お嬢様！ いい加減私の剣を狙うのはやめてください！

第9話 書斎ごもり

　そんな感じで数日間、私は書斎の隅にあった本棚を漁っていた。

　その間は残念ながら……お嬢様に会えていない。

　ただ、それに加えて午前の間、書斎に籠るようになったことで、一つ分かったことがあるのだ。

「ぜんっぜん読めない……！」

　文字は読めるのに本が読めない。

　そう、気づいたことというのは、私の教養についてのことだ。

　書斎の利用を許可されてから私はネリーお嬢様と騎士学校について調べようとしていたんだけど……長いこと本に触れてこなかったせいか、全く読み進めることができなかったのだ。

　いや、もちろん文字は読める。

　読めるんだけど、前提知識とか専門用語とかがさっぱりで、騎士学校の成り立ちについてのことすら、まともに調べられないのだ。

「ちょっとこれ……まずいかも」

　そして私はこのことに、貴族のお嬢様のお付き人としての危機感を覚えてしまったわけで。困ったな、この辺りのことについて教えてくれる方はいないだろうか。

　もちろん、セブラさんは全て分かっちゃうんだろうけど……

　なんとなく、あの人は放任主義というか、聞いても自分で頑張れと言われる気がしてしまって、声をかけ辛い。

　もちろん、私は騎士学校に席を置いているわけでもないから、直接騎士学校にいくという手段も取れない。一応、庭師のレイサムさんとか、メイジェリアさんに聞くっていう手もあるけど……

「あ、そうか」

　私はそれより、もっといいことを思いついた。

◆

「お嬢様。いらっしゃいますか」

「あらキュージ。どうしたの？」

　ある日の朝。自室にまで来られたのが本当に意外だったせいか、今日のお嬢様は声が大きくない。

　私が声を掛けると返事が返ってきた。扉のすぐ裏側にいるみたいだ。

「すいません。少々教えて頂きたいことがございまして……お時間ございましたらこの後、テラスまで来ていただけませんか」

　噓ではない。本当に教えてほしいことがあるのだ。

　流石に自室に踏み入るのはどうかと思うので、後でと言ってみる。

「あら、だったらもうここでいいじゃない！　入って来ていいわよ！」

「えっ……それは流石に……」

「いいのよ！　ほら！　入って来て！」

「えっと……」

　そう言われると困ってしまう。だって……

「すいません、今両手が塞がっていまして……」

「そうなの！　しょうがないわね！」

　お嬢様のそんな声が聞こえた直後、部屋の扉が開く。

　そっか、両手がふさがってるなら向こうから開けるに決まってるよね。

　止めようと思ってももう遅い。ああ、こんなことなら……

「……ねえキュージ。それ、どこから盗ってきたの……？」

「許可はとってますから！」

　自分の部屋まで、この山積みの教科書を運んでから声をかけるべきだった……