その言葉に意味を足したい 〜蝉吟（せんぎん）〜

03 蝉吟（せんぎん）

　鹿島へ。

　伊勢へ。

　更科へ。

　芭蕉の旅はつづいた。

「思えば、私淑している李白（りはく）や杜甫（とほ）も、旅に生き、旅に死んだ。ここにこそ、私の求める俳諧の『行き先』があるのかもしれない」

　そう、本邦においても、西行（さいぎょう）という偉大な先達（せんだつ）がいる。

　かの西行もまた、旅の中でその和歌の才を磨いたとされる。

「それにしても……」

　その西行法師にしてからが、その発する歌が残ったからいいものの、もし、残らなかったとしたら、法師はいったい、どう思うのだろうか。

「…………」

　そこから先は、西行を心の中で擬（ぎ）するのではなく、己自身で考え、思うことが肝心だと思えた。

「……ならば、参るか」

　みちのくへ。

　西行が旅したという、みちのくへ。

　元禄二年三月二十七日（一六八九年五月十六日）。

　松尾芭蕉、「おくのほそ道」の旅に出る。

　その旅の中で、自らの求める俳諧の「行き先」があると信じて。

＊

「……思えば遠くへ来たものだ」

「え？　何か言いましたか？」

「いや……」

　羽州立石寺。

　舞台はふたたび、ここに戻る。

　みちのくへの旅を発起した芭蕉は、弟子の曾良（そら）をともない、千住を発ち、白河を抜け、仙台に遊び、そして平泉を経て、この山寺（立石寺）までやって来た。

　やって来たとたん、この蝉時雨（せみしぐれ）だ。

「うるさいですな」

　また、曾良がそう言った。

　涼もうとしているところに、この大合唱である。

　苦言の一つも呈したくなるというものである。

　だが。

「そうでしょうか」

　回想を終えた芭蕉にとっては、蝉の声はむしろそこまでうるさくはない。

　どちらかというと、蝉の声以外は聞こえず、そこに……。

「静かだ……」

　そこで、はっとした。

　蛙の飛び込む音。

　蝉の鳴く声。

　人の残した言葉。

　それらは、音があるからこそ、声があるからこそ、響いたからこそ。

　否、あったからこそ。

「静かだ、そう、閑（しずか）なんだ」

　森（しん）とした、この状況、この感じ。

　動と静、その静。

　閑（しずか）。

「閑（しずか）さや……」

　蝉の声。

　蝉の声は鳴いて終わる。

　鳴いて終わるが、そこから訪れるものがある。

　静寂がある。

　蝉は何で鳴く？

　それは、ここにいるという言葉なのかもしれない。

　鳴いて、啼（な）いて。

　哭（な）いたあとにこそ。

　閑寂が訪れる。

　でもそれは、忌避すべきものではない。

　かといって、持ち上げるべきものではない。

　ただ、あるがままに。

　鳴いて、終わって、静かになって。

　そんな、瞬間を。

　そこからつづく、永遠を。

　静寂を。

　閑寂を。

　その瞬間から永遠へ、あるいはその瞬間の前へと思いをはせる。

　そんな。

　句を。

「岩に……しみ入る」

　良忠さま。

　今こそ。

　あなたさまの。

　号を。

「……蝉の声」

　閑（しずか）さや　岩にしみ入る　蝉の声

　古今屈指の名句。

　それが吟じられた瞬間である。

＊

「蝉吟（せんぎん）、というんだ」

「蝉……吟？」

「そうだ」

　藤堂良忠は、からからと笑った。そしてそのあと咳き込む。

　上洛して首尾よく北村季吟に弟子入りした良忠は、その師の「吟」の一字を賜って、俳諧師としての号を名乗ることになった。

　良忠はそこで、一も二もなく「蝉吟」という号を選んだ。

「なにゆえ蝉でございますか？」

　芭蕉は――当時は宗房（むねふさ）は、名前をそのまま読み換えて「宗房（そうぼう）」と名乗った。

　俳諧師の号の上とはいえ、主君・良忠と同列の不敬を冒すことを畏れたのである。

「蝉が好きなんだ」

　暑い京の夏。

　それをさらに暑くする、シャアシャアという蝉の声。

「だってお前」

　良忠――蝉吟はつづける。

「おれはここにいる、そう鳴いているように思えるだろう？」

　蝉吟はそれ以上何も言わなかったが、あとで思えば、そう鳴いたあとの蝉の運命をも、考えた上での名乗りだったかもしれない。

　……そして、そう鳴いたあとの閑寂をも意識していたのかもしれない。

＊

　今となっては、わからない。

　けど。

「蝉の声がたしかに在（あ）り……だからこそ閑（しずか）さがある。また、閑（しずか）さがあるからこそ、蝉の声が……」

　あゝ。

　これだ。

　これこそが。

　こういう境地こそが。

　芭蕉の。

　蝉吟の。

　「行き先」だったのかもしれない。

「良忠さま……いえ、蝉吟どの、宗房あらため芭蕉、今ここに、あなたさまに……一句、吟じましてござりまする」

　いつしか着いていた山寺にて。

　芭蕉は祈り、吟じ、傍らにいた曾良は必死に書き留めていた。

　芭蕉はそれを見て、ふ、と微笑む。

　思えば遠くへ来たものだ。

　されど、その遠くへ来たからこそ、旅に出たからこそ。

　あのような句が。

　蝉吟の思いが。

　この身にしみ入って来たのかもしれない。

「……行きましょう」

　旅はつづく。

　俳諧を作る道はつづく。

　今、ひとつの境地を迎えたとて、また次の何かがあるかもしれない。

　蝉は鳴きつづける。

　その命、尽きるまで。

「蝉吟どの……」

　曾良が書き物を片づけたのを見て、芭蕉は杖を握った。

　立ち上がった曾良は問いかける。

「蝉吟どの、とは」

　芭蕉は微笑む。

「道すがら、話しましょう」

　……蝉が鳴いていた。

　【了】