織田信長の憂鬱 ～板野かも短編作品集～

ユーザー企画参加作品

ユーザー企画「カクヨム1周年ありがとう」参加作品

カクヨム48選抜総選挙

　作家（アイドル）グループ・KYM（カクヨム）48のセンター、神田（かんだ）秋葉（アキバ）は今、港区赤坂にひっそりと立つ小さなライブハウスの舞台袖で、自分の名が呼ばれるのを待っていた。

　オタクの聖地、秋葉原の片隅に彼女達の専用劇場（しょうせつサイト）がオープンしてから、早くも一年の月日が流れていた。

　無名の素人（ワナビ）集団から始まった彼女達への風当たりは今なお強い。日本武道館（おおがたしょてん）や横浜（ラノベ）アリーナで華々しく新刊発売（コンサート）を開催するナロープロジェクトやアルファガールズの一流作家（アイドル）らと比べると、KYM（カクヨム）48の勢いは泡沫か塵芥（ちりあくた）にも等しかった。

　ナローやアルファの作家（アイドル）達が次から次へとベストヒットを飛ばしているのに対し、KYM（カクヨム）はかろうじて幾つかの新譜（しょうせつ）を世に送り出したばかり。その売れ行きも決して好調なものばかりではない。

　勝てるはずがない、と業界の誰もが彼女達を嘲笑った。有力グループは大衆を味方につけて更に勢いを増し、無名グループは無名のままオタクの街の片隅で朽ち果てていく――それが市場の原理であると、大人達はしたり顔で語った。

　だが、秋葉（アキバ）はこの場所から逃げるつもりはなかった。今は弱小でも、このグループには大きな夢がある。それを秋葉（アキバ）に教えてくれたのは、KYM（カクヨム）の運営スタッフ達、そして日夜ともに執筆活動（レッスン）に励む仲間達だった。

　ここは、誰もが夢を目指していい場所だ。天賦の才を与えられた絶世の美少女（にしおいしん）や天才子役出身者（かわはられき）ではなくとも、普通の女の子（ワナビ）が大きな夢を抱いていい場所だ。流した汗の先に、零（こぼ）した涙の先に、燦然と輝く商業作家（スター）への道がある。そんな素敵な夢をただ一筋に信じて、秋葉（アキバ）は今日まで、仲間とともに研鑽を積んできたのだ。

　その努力が試される最初の大舞台が、今日のこの日、KYM（カクヨム）48選抜総選挙（コンテスト）の結果発表だった。

　順位を決めるのは業界のルールやお偉方の意思ではなく、彼女達を日々応援し支えてくれる読者（ファン）の投票（ひょうか）だ。この仕組みを初めて聞いた時、秋葉（アキバ）はそれをとても素敵だと思った。

　自分達は業界のお偉方に媚びるのではなく、ひたすらに目の前の読者（ファン）に楽しんでもらうことだけを考えていればいい。小さな小さな専用劇場（しょうせつサイト）で汗を流して笑顔を振りまく自分達には、まさにぴったりの選考方法ではないか。

「KYM（カクヨム）48選抜総選挙（コンテスト）、一位は神田（かんだ）秋葉（アキバ）！」

　スタッフの叫びに呼ばれ、秋葉（アキバ）はライブハウスの小さなステージの中心に歩み出る。瞬間、読者（ファン）の大歓声が彼女を包み込んだ。

「アキちゃぁぁん！！」

　眩いスポットライトの熱量以上に熱い風が、彼女の小柄な身体に吹きつける。彼女の順位を自分のことのように喜んでくれ、小さな会場を揺らさんばかりの声を挙げて彼女を讃える数百人ほどの読者（ファン）達の姿は、今の秋葉（アキバ）には、ナロプロの作家（アイドル）が日々浴びているであろう何万人の大歓声（アマゾンレビュー）の何倍も嬉しいものだった。

「みなさん、本当にありがとうございます」

　今は数百人の観客に見守られるだけに過ぎないこの選抜総選挙（コンテスト）が、僅か数年後には日本武道館（おおがたしょてん）を満員にし、国内最大の瞬間最高視聴率（ベストセラー）を叩き出す国民的イベントになることを、彼女はまだ知らない。

　一位のトロフィーを受け取り、読者（ファン）の前で微笑みながら、秋葉（アキバ）はただひたすらに幸せを噛み締めていた。

　感謝の気持ちは涙となって彼女の目から溢れ、止まらなかった。自分を選んでくれた読者（ファン）に。夢に向かってしのぎを削る仲間達に。そして、こんな素晴らしい舞台（サイト）を作ってくれ、夢を目指すきっかけを与えてくれた、KYM（カクヨム）の運営スタッフ達に、彼女は心の底から「ありがとう」と伝えたかった。

　彼女のグループが我が国の芸能（しゅっぱん）界を席巻し、日本にKYM（カクヨム）ありと呼ばれるまでの存在になるのは、それからほど遠くない未来のことである――。