　四歳にしてはませたことに、息子が「ルナちゃんと遊びたい！」とわがままを言う。ちょっと歩いた先にある大きな公園で、その子と一緒に遊んだことが忘れられないんだそうだ。

「ルナちゃんがプリティなの」という息子のセリフにはドキっとさせられた。こいつ、いつの間にそんな言い回しを覚えたんだろう。末恐ろしい。妻が買い物に出てしまっているので、だらだらした休日を満喫したくはあるが、俺が息子に付き添って公園へ行くことにした。

「ルナちゃんいた」と息子が指さしたのは、公園で一番目立つ、笑顔がまぶしい女の子だった。

　息子とは同年くらいか。虹のようなひらひらしたワンピースに、驚くほど大きくゴテゴテ飾られたブローチを付け、背中には小さいながら天使の羽を生やしている。これも飾り付きの棒を振り回してくるりと回転したり、女の子にしては勇ましいポーズを取って一人遊んでいた。

　えーっと。あれは……コスプレ？　手作りっぽいな。

　女の子向けアニメで『プリティなんとか』ってあった気がするな。そのコスプレか。「ルナちゃんがプリティ」の意味が分かって安心した。息子がませガキだったわけじゃないんだ。

　ルナちゃんと息子は、ごっこ遊びのようなことをし始めた。俺はそれを、ベンチに腰掛けて遠目で見守る。二人のごっこ遊びは、噛み合っているような、いないような。ルナちゃんは『プリティなんとか』の魔法少女。息子は特撮変身ヒーローだ。交互に変身と必殺技を繰り返している。やられ役はどこへ行ったんだ？

　残念ながら、ルナちゃんの方がタイムリミットらしく、息子がまだ元気をもてあましているうちに、彼女はバイバイと手を振って帰ってしまった。

「ルナちゃんに羽が増えたよ！」と息子が興奮気味に報告に来る。すっかりあの子の魔法にやられているらしいな。増えたじゃなくて生えただ、と口走りかけたが、あながち間違ってはいないか。手作り衣装がバージョンアップして、今日ついに天使の羽が完成したのだろう。

　息子には、大掛かりな玩具を与えたことはなかった。何の装備もなくこれから先もプリティ・ルナちゃんと戦わせるのは、親として不憫だな。ここはひとつ、奮発してやるとするか。

　急いで家に帰り、今度は車でお出かけだ。ホームセンターの玩具店で、興奮した息子をなだめながら品物を探す。変身ベルトの箱を手にした息子は、顔を真っ赤にして飛び跳ねた。

　だがレジへ向かう途中、息子のテンションが急に下がってしまった。尋ねると、「僕だけ買ってもらってもいいの？」だと。うちは一人っ子なのだが、誰に遠慮を――そうか、ルナちゃんか。あの衣装は手作りだった。それを息子も知っていて、遠慮したものらしい。

　気にするなと言ってしまえば楽だったが、ルナちゃんの衣装を思い出して言い淀んだ。

　買ったもので済ませては、あの子とはまだ、釣り合えないんじゃないか。

　予定を変更して、ホームセンターのあちこちを回って買い物をした。材料各種に道具いろいろ。妻にも裁縫を頑張ってもらわないとな。コスプレ初挑戦だ。帰ったら、ヒーローの装備をイチから作るぞと告げると、息子は「スゴい！　ハカセみたい！」と大はしゃぎし始めた。

　このハカセが、おまえを可愛い魔法少女と渡り合えるスーパーヒーローにしてやるぞ。

　　―了―

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい