返礼の祠

祠に棲む、人の言葉を知らないもの。
人はその祠に神仏が祀られているものと思って手を合わせにくる。
その中には、小さな少年もいた。

祠に棲むそれは、静かに少年を見守る。
何年も、何年も。

そして——

「言葉」がひとつもない、静かで美しい物語です。
読みやすい掌篇ですが、内容はとても濃密なものです。

　決して交わる事のない、違うことわりを生きるもの同士。本来なら重なる事のない筈の世界は、それでも縁を結ぶ瞬間が確かにあるのです。

　偶然かもしれません。もしかしたら、気のせいかもしれません。そんな意識すらしていないかもしれません。ですがそれは、「解ったつもり」になるよりも、余程美しい瞬間なのです。

　一瞬の邂逅が齎すきらめきを、どうぞ。

神と信仰の関係は、人の望む望まざるによらない。

　不思議なあたたかみの感じられる、とても味のある幻想小説です。

　「祠」の中で生活をしている「ある存在」の視点で物語が進んでいく。その存在はどうやら「化け物」のような力があるらしい。

　ある日、そんな祠のもとへ一人の童が訪ねてくる。彼が発する言葉の意味は理解できないが、何やら真剣な様子だけは伝わる。そして、童はその日から毎日毎日訪れるように。

　言葉を交わすことはない。でも、童を見る「祠の主」の目線は柔らかく、保護者のようにあたたかく見守るようにもなっていく。

　童が何者で、何を必死に願っているかはわからない。けれど、彼のリアクションから下界では何が起こり、どんな境遇にあるかは漠然と…続きを読む