雨の約束

第5話 夕虹

　僕たちは倒れた時のままの姿で、重たい瞼（まぶた）をもち上げた。

　湿度に消え入る零雨（れいう）に導かれるように、

雨としての体感は光の粒に変わっていると瞳は告げる。

「K……大丈夫？」

「う、うん……私たち、どうしちゃったんだろう？」

　胸の苦しさはない。水晶は消えてなくなり、綺麗な肌で覆われている。

「もう死んじゃったと思ったのに、甦（よみがえ）ったのかなぁ……」

「もしかして鳥さん、私たちが生き返るように、お願い事をしてくれたんだよ！　きっとそうだよ！」

　私はハッとなった。

アカショウビンが私たちの周りをよちよちと歩き回っている。

「鳥さんも無事だよ‼　死にかけていたのに。よかった、本当によかった」

「私のお願いが通じたのかな」

　Kは涙を浮かべながら頬を緩める。

ふふっと少し笑うと東の海上に眼差しを移した。

「見て！　虹！」

　君の指先が向かう先。

そこには美しい七色が夕陽に恋をするように、大気の温度を微々に上げては焦がれている。

　染め上がる空に架かる円弧が、末広がる耽美として、端々を曖昧（あいまい）にぼかしながら恥ずかしそうに佇（たたず）んでいる。

「なんだか、今の私たちみたい……だね」

　少しぎこちない言葉の終末が口元から離れると、彼女の視線はどこか透き通るように見えて、とても美しかった。

「私たちの虹は、八色かな」

「えっ⁉」

「虹の色はね、何色あるかではなくて、何色と見ようとするのかが大事なんだよ」

「えっ……じゃあ八色目って何色なの？」

　ふふふっ……と悪戯（いたずら）っぽく笑うと、三日月眼が並んで、僕の心を跳ね上がらせた。

「私たちの未来の色。虹色に見えるすべての色に調和するの。これからの私たちみたいに」

　そこには、今にも羽根が生えて孤高にも飛び立ちそうな君がいた。

「夕虹だね、明日は晴れるかな」

「ピーキョロロロ……」

「あっ……鳴いた！　この子、鳴いたよ！　初めて聞いた」

　アカショウビンも虹が見れて嬉しいんだね。

「ピーキョロロロ……」

　フェードアウトする声の儚さ。

雨の優しさとして包まれていくように、静かな鼓膜に棲（す）まう安らぎに似ていた。

――アカショウビン、雨を呼ぶ鳥……

　僕は何だか、雨を好きになれるような気がした。

そう思いながらＫの手をつないで瞳を合わせると、

なんだか……愛しさが涙のように溢れてきた。

　Kも雨を従えるように、瞳が熱を帯びて頬を光らせる。

　これからもずっと、この思いは変わらないでほしいと、

奇跡の鳥を水晶のあった胸に当てながら、今はもう見えない天泣に希（こいねが）う。

　君が教えてくれた、空と太陽とが結ぶ雨の奇跡を、僕たちはいつまでも、みつめていた。

　水晶から解放された僕たちの新たな人生は、

いま始まったばかりだ。

　完