大切なものはいつも、案外近くに“植って”いるのかもしれない

スラム出身の少年ヴィクターは、立派なお屋敷の庭師見習い。自身の身分の低さを自覚しながらも、少年はお屋敷のお嬢様に淡い恋をしていました。

彼女のわがままな呼びつけさえも喜んでいたヴィクターでしたが、ある日ハクビシンに荒らされているヒヤシンスを見かけます。彼は憧れのお嬢様からの呼び出しというチャンスを捨て、その花を助けてやりました。するとなんということでしょう、自分はそのヒヤシンスだと名乗る美しい少女が現れて――という、おとぎ話のようなロマンチックな始まりの物語です。

ヴィクターの甲斐甲斐しいお世話によって姿を得たというヒヤシンスにラエラという名を与え、愛に飢えた少年はしばしの穏やかな時を過ごします。のんびりしたお姉さんのラエラに振り回されるヴィクター少年、かなり愛しいです（笑）。

ラエラには植物としての制限がたくさん残っており、そんな不便さもまたいっそう彼らの日常に愛しさを与えてくれます。この辺りをふわふわの独自論にしない作者さんなので、なんだか不思議系で説得力のない話はちょっと苦手…という方にも安心して読んでいただけると思います。

しかし物語はそう易々と平穏を与えてはくれません。多感な少年に容赦無く突きつけられる現実、そして心に刺さった棘は青年へと成長したヴィクターにも影響を与えます。そばで太陽のように微笑みかけてくれるラエラにもまた、思わぬ魔の手が……。

短い話数の間に、たくさんの優しさが詰まった物語です。一目惚れからはじまる運命の恋ではないけれど、誰かをまっすぐに見つめることでゆっくりと育まれていく愛。午後の日差しの中でまったりと楽しむお話としておすすめしたい一作です！