第3話 さっそく決まる授業予定!
俺が家庭教師をする、東雲姉妹。
彼女たちの苦手教科は、全部だ。その上、姉妹で文理が違う。文系の俺にとっては、やや面倒なことになった。
理系の勉強をあまり教えられないとなると、サービスに差異が生まれてしまう。
「なら、まずは英語だけやってみよう」
「英語だけ?」
李里花の方が反応した。東雲妹こと愛弓は黙っていたが、姉と同様のことを考えているはずだ。
「俺は残念ながら文系。理科科目は、ほとんど教えられない。そして、俺の担当は姉妹の両方だ。どっちもやらなきゃならないのが英語だからな」
当然の帰結であった。こういう科目が受験に課されていることを、いまはありがたく思った。受験生のときは、「英語よ、消滅してくれ!」と心の中で何度も叫んでいたというのに。
「一科目だけなの、お兄さん」
「愛弓、まずはお試しだ。俺の指導法が、ふたりに合うかもわからないからな」
「お、兄貴が下の名前で女子を呼んでるぅ」
「茶化すな。東雲って呼んだら、どっちがどっちかわからなくなるだろう。かといって、愛弓さん、っていうのも妙だ」
別に変じゃないけどなぁ、と苺はいった。俺の中では下の名前呼び捨てで違和感はないし、東雲姉妹に断られてもいない。
「いまさらだが、ふたりのことは下の名前で呼んでも……」
「もちろんオッケーだよ、純矢さん!」
「私も。うれしいから、呼び捨て」
「ならよかった」
無事許可もえられたことだ。このまま貫いていこう、李里花呼びと、愛弓呼びを。
「もちろん、ふだんはこんな初対面から呼び捨てなんてしないさ。東雲姉妹だけの特別さ」
いうと、なぜか東雲姉妹は赤面した。
「と、特別なのか! 照れるな……」
「お兄さんの、特別……はふ……」
特別なんて、軽々しくいうものではなかった。いまさら気づいても、もう遅いというもの。
「いや、他意はない! まったく! 微塵たりとも!」
「え」
「それはそれで、嫌……」
空気を悪くした俺は、助け船を求めて苺を見やる。
「……サイテー」
苺に軽蔑されてしまった。赤坂家では珍しいことだ。ゆえに、ショックは大きい。
俺のコミュニケーション能力はまだ成長の余地が残されているらしい。
「まぁ、こういうデリカシーがないところを、東雲姉妹が叩き直してくれるから! 覚悟しといてね、兄貴!」
「お、おう!」
苺が機転を効かせてくれたおかげで、なんとか持ち直した。不甲斐ない兄貴である。
「じゃあ、教えるのは英語で決定?」
「さしあたりのところはな」
英語か。受験終了からまだ数ヶ月しか経っていないとはいえ、意外と忘れている事項もあるだろう。弱点補強をしておかなければ。
「次は頻度だよね」
「最初は週二回にしておくか?」
「というと?」
「平日と休日に一回ずつだ」
俺の新生活が始まって、まだ日が浅い。この生活に慣れるまで、しばしの準備期間が必要だろう。
初っ端から家庭教師の仕事を飛ばしすぎたらいけない。疲れすぎてしまうかもしれない。
つまるところ、俺の勝手な事情によるものであった。
「足りないよ兄貴」
「苺よ、なにが足りない? 俺から苺への指導も、だいたいそのくらいの頻度だったはずだ」
「東雲姉妹はね、私がいうのもなんだけど――とんでもなくおバカさんだから」
本人の前でいうのかよ! と思ったが。
当の本人たちは、別に傷ついている様子もない。
「否定できないのがきついなぁ」
「いいの、英語や社会ができなくても、私には古典があるから……」
「赤点ギリギリの古典が?」
「うるさい李里花!」
両手をグーに握りしめ、ポンポンと李里花の背中を叩いて反抗する愛弓の姿があった。
「足りないか、そうか」
「毎日はいると思うな」
「なるほど。だが、実力を調べないと、適正な学習量などわからない。テストをしてから、授業頻度を考え直そう」
「折衷案だね!」
おバカさん、というのはあくまで参考にしかならない。苺と俺の解釈が一致するとは限らない。自分の目で確かめないことには、話は始まらないというものだ。
「決めた。いまから抜き打ちテストだ。問題を印刷するから、すこし待ってくれ」
いまや、英語の問題集など、ネットに無料で転がっている時代だ。
スマホのロックを解除。検索サイトを開く。お気に入りのサイトのなかから、実力を見るのにふさわしいものをセレクト。
そして、ふたり分のテストを印刷。
「苺もやっておくか?」
「私?」
「いまの実力をはかりたい」
「えー」
「じゃあもう苺に教えることは……」
「うぅ……私もやるよ! 不本意だけどね!」
半ば無理矢理ではあったが、追加で苺の分も印刷した。
そういうわけで、新高校二年生女子三人によるテストタイムが幕を開けた!
「はじめ!」
食卓に三人を座らせ、カンニングしないように俺は監督する。
時間は三十分。ふつうのテストに比べれば短い方だ。
「……やめ、時間だ」
いうと、三人は「終わったぁ!」と異口同音にいうのだった。
回収、採点、返却。
「というわけで、これでおおよその実力をチェックできたわけだが」
三人分のテストに目を通す。
点数は、右上に赤ペンで記載した。だから、俺はすでに知っているのだ。
しかし、こうして三枚並べてみると。
「なるほど、これは毎日教える必要があるかもしれないな……」
東雲姉妹は、笑えないレベルで悲惨な点数を取っていた。
妹の苺の方は、前よりはマシだが、それでも滅茶苦茶いい点数、というわけでもなかった。
「さて、どうしていこうかな」
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