約束覚えてるかな……？
『探求士』とは
老年期の男性曰く、「好き勝手に生きる我儘な粗暴者」
老年期の女性曰く、「家庭さえも顧みないろくでなし」
青年期の男性曰く、「己の生き方そのもの」
青年期の女性曰く、「冒険にその生涯を賭けるロマンチスト」
幼年期の男の子曰く、「しょうらいの夢」
幼年期の女の子曰く、「キラキラしててかっこいい」
原因不明の病を患った少女が少年と出会い、それまでの憧れを現実にする決意を胸に宿した。
これは満足に魔術も使えなかった少女が約束を胸に探求士として、その第一歩を踏み出す成長物語。
病を理由に夢を追いかけることを諦めていた。
だが、少女の夢を後押しするように治療薬をその命と引き換えに手に入れた父に恥じぬよう、夢を夢として留める理由に病を使うことを止める決意を胸に宿す。
その決意を笑うことなく、手を差し伸べてくれた少年と交わした約束を守るために弛まぬ努力を積み重ねた成果を見せる時がくる。
約束を胸に自身の目指す道を歩み始めるあの日の少女エステルは、信頼の置ける仲間ルリーテと共に探求士としての第一歩を踏み出し始める。
少女の決意を目の前で見た時、自然と言葉が口から零れていた。
自分から見ればとてもか弱く儚い存在であるはずの少女が、少年の目にはとても大きく輝いて見えた。
強者に抗い、追いつくためだけの強さだけではなく、共に歩むための強さというものを求める気持ちは日々大きくなっていくばかりだった。
約束を違えぬために絶対的な強さを求めたあの日の少年セキは、探求士を目指した少女を支えるために相棒のカグツチと共に再度大陸を渡る。
ここから描く物語は
――十年の歳月を経て動き出す物語であり、
――勘違いとすれ違いながらも進む物語であり、
運命の交差を願い大きな希望と少々の不安を胸に抱きながらもその足を進める少女と少年の物語である。
魔獣と精霊が共存し、五つの大陸から成る世界「ストラディア」で繰り広げられる意地と希望と憧れを追いかける冒険活劇を始めます。
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小説情報
パレット探求記
赤ひげ @zeon4992
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