300字のさっちゃん

その６ 肖像画を描こう（後編）

「これイチゴじゃん」

　予想通りカッコーが絡んできた。誰かに似て、何かにつけて絡んでくるのだ。

「ちゃんと顔描けよ」

　放課後の教室。掲示された絵を笑う少年を睨み返す。どこがイチゴだ。耳もちゃんとあるし。

「ちょっと、何か文句あるの！」

　ミカちゃんだ。こんな時、真っ先に味方してくれるのだ。

「イチゴだって生きてるんだよ！」

　違う、そうじゃない。

「不格好なイチゴほど美味しいし」

　追い打ちやめれ。

　私はずいと前に出た。カッコーが怯む。

「な、何だよ」

「このイチゴ、イケメンでしょ？」

「は？」

　そう、あんたなんかよりずっと。

「……訳分かんね」

　退散する少年を尻目に、私は絵の父を見上げた。目が合った気がして、ちょっとだけ逸らした。