ちいさなものがたり

ニカラ

「――もしもし、どうしたの？」

「……」

「なんの電話？」

「……ねえ、辛（から）いの、行こう。この前言ってたチゲがおいしいって店」

「ん？　いいけどあんた辛（から）いの苦手って」

「連れてって、今」

「え？　これから？」

「うん」

「――まあ、いいけど。そしたら駅前で待ち合わせたいから」

「ていうか今、駅にいる」

「あ、そう。じゃあ待ってて。覚悟しててね」

「……うん」

「ほらお待ちかね、ニカラのチゲ。はい、お皿貸して」

「……う」

「あーあ、めっちゃおいしいのに。食べないなら一人で食べ尽す」

「いっ、いただきますっ！」

「よし」

「はふっ、ううっ」

「うーん、おいしーい！　辛（から）ーい！　この旨味がねー、たまらんのよねこの店！」

「……辛（つら）い」

「ん？　辛（つら）い？　辛（から）いの？」

「辛（つら）くない！　辛（から）いけどっ！！」

「辛（から）いの通り越すとおいしさがわかるよ」

「涙出てきた」

「いいよ、辛（つら）いなら涙も鼻水も垂れ流しとけ」

「ううっ……ぐすっ」

「はいティッシュ。辛（から）いの食べて泣くのは変じゃないから。辛（つら）くてもどんどん食べろ」

「うううー！　くそー！　うまい！　辛（つら）くない！　辛（から）い！」

「そうそう。おいしいでしょ」

「辛（つら）い……」

「はー、おいしかった！」

「唇がヒリヒリする」

「辛（つら）かった？　辛（から）さマシマシの２辛（ニカラ）チゲ。時々食べたくなるんだ。泣くほどおいしかったでしょ」

「泣いてない。辛（から）かっただけ」

「別にいいけどね。スイーツ食べながら泣かれるよりマシだし」

「……ごめん」

「いいって。ちょうど食べたかったし。本当はさ、豆乳入りのマイルドチゲもあったんだけど」

「えー！？　なんで教えてくれなかったの？」

「あんたが辛（から）いの行こうって言ったんじゃん」

「……うん。おいしかったし、辛（から）さで辛（つら）いの飛んでった感じ」

「でしょ。あのね、今だから言うけど、あたし、あんたの彼氏好きじゃなかったから、別れてくれてホッとしてる」

「えっ！」

「あれだけ辛（から）いの食べれるんだから大丈夫だね」

「……」

「気をつけて帰んな。何も考えずにゆっくり寝るんだよ」

「あ、ねえ、辛（つら）いときに行きたい店、ある？　今度お礼に付き合ってあげる」

「んー？　別に。スイーツは頭痛くなるから無理だし、あたし失恋しないから」

「ちくしょう、一生別れない呪いをかけてやる！　結婚おめでとう！！　とっとと幸せになりやがってこのやろー！」

「今のあんたが言うと重いよ」

「なんで呪い還って来ないの！」

「じゃあ、あたしがあんたの幸せを呪ってやろう」

「ふふっ、ありがとう。また行こうね」

「スイーツじゃないなら付き合うよ」

「マイルドでよろしく」