ロボットは＜心＞を持つことができるのか？ 京衛武百十

彼女の名前は、＜アリシア2234-LMN＞。地球の日本をルーツに持つ複合企業体＜JAPAN-2（ジャパンセカンド）＞のロボティクス部門が製造・販売するメイド型ホームヘルパーロボットの＜アリシアシリーズ＞の一体である。

しかし彼女は、他のアリシアシリーズとは違った、ユニークな機体だった。

まるで人間の少女のようにくるくると表情が変わり、仕草もそれこそ十代の少女そのものの、ロボットとしてはひどく落ち着きのないロボットなのである。

なぜなら彼女には、＜心＞としか思えないようなものがあるから。

人類が火星にまで生活圏を広げたこの時代でも、ロボットに搭載されるAIに＜心＞があることは確認されていなかった。それを再現することも、意図的に避けられていた。心を再現するためにリソースを割くことは、人間大の機体に内蔵できるサイズのAIではまったく合理的ではなかったからである。

けれど、＜千堂アリシア＞とパーソナルネームを与えられた彼女には、心としか思えないものがあるのだ。

ただしそれは、彼女が本来、運用が想定されていた条件下とは全く異なる過酷な運用が行われたことによって生じた＜バグ＞に過ぎないと見られていた。

それでも彼女は、主人である千堂京一を愛し、彼の役に立ちたいと奮闘するのであった。

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