「2.5次元世界」にて、スキル「フレーム回避」を手に入れたゲーマー俺氏、無双開始秒読みな件について

第一部 ムムム

01話 暗い部屋から明るい部屋へ

　ゲームをする時は部屋を明るくしろ。

　大体の人間が自分の視力を思いやり、この約束事を守る。

　でも俺は違った。視覚情報を多く残せば、集中が乱れるからだ。

　部屋を暗くし、明るいのはゲーム画面だけ。

　そんな暗い部屋で俺は、大人気ゲームのRTAに挑戦していた。

　ゲーム名は"闇魂（やみたま）"。高難易度アクション大作だ。

　無事高校受験を乗り越え、春休みを謳歌する代わりに取り組んでいる。　

　非常に順調にゲームは進行し、ここまでは世界記録より少し早い。

　現在は無死状態で、このままいけば問題なく世界記録を越える。

　もちろん自信があった。

　世界はもう目前まで見えている。

　俺は今日、世界を越える。

　そしてこの動画を、大流行している動画投稿サイト"watchn（うぉちゃん）"の、俺のチャンネル"夢霧無（むむむ）"に投稿すれば、一躍有名配信者だ。

　俺は無心で現在戦闘中のボスの隙を伺っていた。

　次の隙で止めを刺す。

　俺の集中力はもはや、自分でも信じられないほど研ぎ澄まされていた。

「…んあ？」

　突然、真っ暗な空間から、真っ白な空間へと変わった。

　何が起きたのか理解できない。

　母さんが部屋の電気を付けたのならまだ理解できる。

　現在両親ともに単身赴任中であるため、そんなことは不可能だが。

　それにこの真っ白な空間には壁すらない。

　俺は呆然としながら、ただ前を眺め続けた。

　すると後ろから声が聞こえた。

「やぁ。初めましてだね。」

「…？」

　俺は首をコキコキと鳴らしながら、後ろを向いた。

　そこには真っ白な布を服のように着こなす、緑髪の十歳くらいの少年がいた。

「…誰だ？」

「僕の名前は"トット"。遊びの神だ。」

　何が起きているのかは理解できなかったが、一つだけ理解できることがある。

　俺は無言で謎の少年に近づき、その肩を上から押さえつけた。

「え？どうしたの？」

「今俺の部屋はどうなっている？」

「普段通りだと思うけど。」

「…おいおい、どうしてくれるんだ？少年。お前のせいで俺の夢が…なぁおい理解しているか？年齢は関係ない。お願いだから一度だけ殴らせろ。」

「な、何を言っているんだい？僕が君に何をしたっていうんだい？そもそもまだ出会ったばかりじゃないか！？」

「出会ったばかりでも俺のヘイトはお前に一直線だ。とりあえず殴るぞ？」

　俺が少年を殴ろうとして拳を振り上げると、少年はいとも簡単に俺の手から逃れて距離をとった。

「ちょ、ちょっと待ってよ！僕が誰だか理解しているのかい！？」

「あぁ。トットは確かエルフ神話で遊びの神だったはずだ。」

「…え？本当に理解しているんだ。珍しい人間だね。」

　神様の神様らしくもないキョトンとした顔を見て、俺の沸点は一気に下がった。

　怒りに震えているのすらバカバカしく思えた。

　そんな俺を次に襲ったのは喪失感だ。

　あのRTAにどれほどの時間と心血を注いでいたか…。

「…。今度は急にへこんだね。」

「誰のせいだと思っているんだ？」

「ハハハ…何が起きたのかは分からないけど、とりあえずごめんよ。」

「…もういいよ。」

「ま、まぁ気を取り直してよ！僕がここに来たのは君にとって悪くない話だと思うんだよね。」

「何しに来たんだよ？」

　トットは突然指を鳴らした。

　するといつの間にかサングラスをかけていた。

　少年でしかない彼の容姿に、それは余りに似合っていない。　

「君、"力"が欲しいと思わないかい？」

「…力？」

「その通り。"力"だ。僕は今から君に"力"と"試練"を与える。」

「どういう…ことだ？」

「試練を乗り越えれば、君は力を手に入れる。どうだい？わかりやすいだろ？」

「待て、その前に俺がいつ力が欲しいといった？」

　ここ最近の世界を賑わす"shell（シェル）"になりたいと思ったことは一度もない。

　選んだ高校もそういった技能を習得する場所ではなく、普通の高校だ。

「"shell"には別に興味なし…か。」

「心を…読んだのか？」

「でも有名にはなりたいんだろう？夢霧無…いい名前じゃないか。僕は応援しているよ。力があれば、有名になれるかもね。」

「"shell"に…入らずにか？」

「僕がふいにしてしまった"RTA"の代わりに、君が戦っている動画でも投稿してみるといい。それだけで一躍有名人さ。」

　俺は思わず無言でトットを見返した。

　神様相手には何も隠すことはできない。

　有名配信者に憧れてはいたが、まさかこんな事態になるとは。

「うん、やる気になったみたいだね」

　言葉を出さなくても、俺の心がどちらに動いたのか理解されている。

「最後に、一つだけ聞かせてくれないか？」

「いいよ。」

「…なぜ俺を選んだんだ？」

「僕は何の神かな？」

「遊びの…神様だろ。まさか、気まぐれか？」

「違うよ。君がこの世界で最も真剣に遊びを楽しんでいたからさ。」

　トットは突然空へと飛びあがり、もう一度指を鳴らした。

　すると目の前に、一人の見覚えのある男が現れた。

　男は神父のような格好だが、その服はズタボロ。

　背はかなり高く、まるで見上げるようだ。

　呼吸のリズムもやけに速く、異常者にしか見えない。

　それとかなり"臭い"。

「君がこれまでに遊んできたゲームの中から、一体だけボスを再現してみたよ。かなり手こずるだろうけど、これは"試練"だからね」

「ど、通りで見覚えがあると思った」

　レバタイン神父。

　現在プレイ中の闇魂とは別の"血骨（ちこつ）"に出てくる序盤の強ボス。

　何人ものプレイヤーが彼には煮え湯を飲まされたことだろう。

　実際俺もその一人で、当時は何度もコントローラーを投げそうになった。

　ゲームをやらない人よりは上手いが、足りない才能を努力でおぎっなってきたタイプの俺からすれば、嫌な思い出しかない。

「君に与える力…いや、"スキル"は『フレーム回避』。君の遊んできたゲームの中で最も君が楽しんでいたシステムをスキルにしてみたんだ。それに試練の相手も適切だろう？」

「フレーム回避…っておい！？現実には"fps"なんて存在しないぞ！」

「大丈夫、ちゃんと君が使いやすいように調整しておいた。君が地面に足を突くたびに"一秒"だけ、君はスキルを発動できるよ。」

　"一秒"無敵…？

　かなり長い、イージーゲームじゃないか。

「それじゃ…試練開始と行こうか。」

　トットがもう一度指をならすと、ついにレバタイン神父は動き出した。

　手にはショットガンと斧を持っている。

　…っておい。最初の相手が銃器って、ハードすぎるな。

　前言撤回だ。

　レバタイン神父は一瞬も止まらずに俺へと斧を振り下ろした。

　斬ッ！！！

　それは綺麗に俺に直撃し、俺は胸から大量に出血した。

　でも痛くはない。

　というかリアル・レバタイン神父強すぎて草、草通り越して花、花咲き誇って夢まであるなこれ。

　いや、現実だった。

　てか、やっぱめちゃくちゃ痛い。

　ありえないくらい痛い。

　だが俺が痛みに悶えている間、レバタイン神父は攻撃してこなかった。

　かなり苦しんだ後、傷は突然完治した。

「これで君の残機は残り"２機"だね。」

「…残機システムもっと早く言っておいてくれない？」

「大丈夫、仮に残機を使い果たしても、君は死なない。ただ試練は失敗して、翌朝目覚めた時には何も覚えていないよ。」

　つまり残るのは、なぜか失敗したRTAっておい…それは許せんな。

「君は今初めて斬られて、初めて死んだんだ。どうかな？怖いかい？もちろんこれは強制じゃない。諦めるのも有りだ。」

「いや、やっと燃えてきたところだ。」

　俺は口元からこぼれた血を拭った。

　服には見たこともないほどの血がついている。

　しかしこの瞬間、俺の中の何かが崩壊し、突然加速しだした。

　現実をゲームと重ねる奴は、いかれているしいつか問題を起こす。

　自殺してもリトライ出来るとか考えてそうだとか。

　実際現実をゲームに重ねる奴に勘しては、俺も馬鹿にしていた。

　でも世界は、少し前からゲームみたいになっていた。

　今俺に降りかかるこの現実もそうだ。

　だからこの世界は"2.5次元世界"だなんて呼ばれている。

　俺の現実はこの瞬間初めて、ようやくゲームと重なった。

　いや、融合したと言っても過言ではない。

　しかし、だからこそ俺はこの逆境を乗り越えることが出来る。

「なぁ神様。」

「…どうしたんだい？」

「俺の残機、"１"でいいよ。」

「え？」

「俺は縛りが強くなればなるほど、燃えるタイプのゲーマーだ。」

「ハハハ。やっぱり君を選んで正解だった。僕はそんな君を気に入ったんだ。」

「それじゃ、早速始めてくれ。」

「OK、君最高だよ。それじゃぁラウンド２、開始！」

　さて、俺がこの後どうなったかは言うまでもないだろう。

　これは俺という名の物語の、まだ序章でしかない。