汝、隣人を愛せよ

飯島 遥

　◆【魔女】Ａ　飯島遥

「……絶対に守るんだ」

　０時を告げる鐘の音が響き終わった直後、あたしはパソコンの通信を終え、１人部屋の中で敢えて決意を言葉にした。

　どこか儚げで、危なげがある、彼のことを。

　そんな彼が、単純にこのゲームを生き残れるわけがない。

　今回だって、彼が呪いの対象に上がったが、何とか別の対象へと切り替えた。

　説得した。

　呪いの対象も、あたしが選んだ。

　パソコンの画面の中の名前を自分の意志で押した。

　彼女には悪いと思っている。

　だけど、彼を守るためには、自分が矢面に立つ必要があった。

　守るべき彼。

　大好きな――彼のために。

　彼はあたしのことを異性として認識していないかもしれない。

　ただの友達だと思っているかもしれない。

　だけど、あたしは彼のことを、きちんと異性として好きだった。

　――だから。

「あたしは、絶対に守るんだ。例え、どんな手を使ってでも……」

　もう一度言葉に決意を込め、自身の中にある罪の意識や芯から凍えるような震え、吐き気と戦いながら、あたしは布団の中に潜り込んだ。

　――ディスプレイに何かが表示されていたことに気が付かずに。