クロスロード～未来のオレ、学年一美少女の彼氏

最終話 踏み出す勇気

　風が鈴宮さんのポニーテールと制服のスカートを揺らしている。

　風を纏う美少女って絵になるな。この場から逃げ出していいですか？

「昼間はごめん。びっくりしちゃって。十文字君て勇者なのね」

　なんてことだ。鈴宮さんに勇者認定されてしまった。

「だから、あたしも十文字君の勇気に応えようと思う」

「へ？」

　オレは思わず間抜けな声を出した。

　鈴宮さんは、ほんのり頬を紅く染めて、はにかんだような表情でオレを見ている。

　うん、かわいい。

　青い瞳を潤ませながら、彼女は衝撃の台詞を口にした。

「あたしは、普通の男には興味が無いの。そうね、あなたが宇宙のオトコ、異世界のオトコ、未来のオトコとかなら、つき合いたいな。どうなの？」

　イヤイヤイヤ。そんなクレイジーなヤツいるかっ！　

　と心の中でツッコんだその瞬間。

　きゅーん！

　オレの心臓が締め付けられる。

　世界の時間が止まった。

　オレの目の前にChoiceが出現する。

　おおおおおぉぉい、すでにオレのLIFEはゼロだって！

　①「ワレワレハ宇宙人ダ」と宣言する。

　②「オレは異世界のオトコだ！」と叫んで走り去る。

　③「未来のオトコです」と告白する。

　もうメチャクチャじゃねーか！

　オレは頭を抱えた。

　もし身体が動くなら、オレは膝から崩れ落ちたことだろう。どの選択肢が正解なのかわからない。正解があるのかすら疑わしい。

　けれども、ムダに長考しても強制的に最悪の選択肢。もうこれ以上、地獄を見たくない。

　くっ、……まず、②は論外だな。走り去ってどーすんだよ。

　①も流石にねーだろ。それに②とそう変わらん。「オレ」がワレワレに変化しただけだ。ウケ狙いか？

　すると、③の「未来のオトコ」？

　よくわからんが、他の二つよりはアリか。しかし、コレどうなるんだ？　

　てか、考える意味あるか？　じつは『考えるな、感じるんだ』ってヤツなのか？

　オレは「③『未来のオトコです』と告白する。」を選択した。

　止まっていた時間が動き出す。

　返事を待つ鈴宮さんに近づき、そっと「未来のオトコです」と告げた。

　オレの告白に鈴宮さんが瞬きする。

　やっぱダメかと、肩を落として彼女から離れようとした。

　すると彼女はオレの二の腕をつかんで顔を近づけてきた。

「鈴宮さん？」

　鈴宮さんの澄んだ青い双眸がオレに向けられている。その真っ直ぐな視線にオレは気圧された。

　顔近い、近いっ！

　オレの胸が震えている。

　Choiceも出ていなのに、周りの時間が止まったみたいだった。

「やっと出会えた」

「へっ!?」

「あたしの占いによると、未来のオトコだと告白した人が、将来、あたしの彼氏になる人。だから十文字君は、将来、あたしの彼氏になる」

「は？」

　彼女は何を言っている!?　

　将来っていつの話？　オレ、結局、フラれた？　

　誰かわかる人、説明してくれ。

　反応に困っていると、鈴宮さんは首を傾げながら難しい顔してオレを見た。

　う、やっぱ、かわいい。

「ふむぅ。それにしても、あたしはどうして十文字君を好きになるのかしら？」

　知らねーよ！　何気にひどい言われようだな。

　――それから三年後。

　オレは、そこそこレベルの地元の大学に現役合格し大学生になった。

　もうすぐ夏が終わる。

　黄金の信長像が立つG駅前広場へ向かっている。

　あれからオレは、数えきれないほど多くのChoiceに遭遇した。いいカンジの選択ができたこともあったけれど、失敗したと悔やんだ選択もした。

　そんな選択を重ねてわかったことがある。

　人生の岐路に選択肢があるんじゃない。選択肢があることと人生の岐路は同義だ。

　だから、より多くの選択肢が現れるように、より良い選択肢が現れるように、より満足できる選択ができるように、「努力」が必要なんだ。

　たくさんのことを学び、経験しなければならないんだ。

　このことに気が付いてからしばらくして、オレの前にChoiceは現れなくなった。

　理由はわからない。オカシな神様だったけれど、人生の岐路ってヤツを教えてくれたのかな。

　駅を出たオレの視線の先に、黒髪ポニーテールの白いワンピースを着た女性が立っていた。

　スマホで時間を確認すると9時30分。待ち合わせの時間まで、まだ30分ほどあるはずだ。駅前広場の中央付近で、オレは立ち止まった。

　噴水の向こうで、彼女は手の中のスマホに視線を落としている。

　オレの姿に気が付くと、顔を上げて微笑んで小さく手を振った。

　うわ、かわいい。

　オレは足早に彼女の方へと向かう。

　もう、ためらうことはない。待つ必要もない。

　Choiceから学んだことが、もうひとつある。

　選択の結果を恐れず、一歩踏み出す勇気。

　彼女の前で立ち止まり、呼吸を整えてから想いを伝える。

　ふたりで会うようになってから、これが101回目の告白。

　もう、あいさつ代わりになっている。

「鈴宮さん。好きです。オレとつき合って下さい」

「ふふっ、まだ早いよ。さ、行こ」

（完）