ゼロワールド

第9話

起きろ

誰かが呼んでいる。聞いたことのない声だ。

起きろ。お前はまだ家族や友人の元に行くことを許されない。

俺は思う。今ここで楽になれたら。人生を終わらすことができたのなら。

？？？「起きろ。相棒。俺の力を我が物のように使え。」

紅い魔力で身を包んだ人型のナニカに胸ぐらを掴まれる。そしてその言葉の意味を考える。

ゼロ「使ってやるよ…お前の…龍の力…」

闘技場に強悪が追いつく。トドメを刺そうと近づいた時だった。

強悪「じゃあな。身の程知らずの弱者が。」

魔力を込めた拳を叩き込もうとする。そして…

ゼロ「俺を殺すのが遅れたな。」

強悪の顔面に強烈な魔力を込められた拳の一撃が叩き込まれる。

強悪「ッ…！？ガァッ……！！」

なんだ！？この強烈な一撃は！？俺の顔面に拳を叩き込んだだけでこの威力！？魔力を込めていたとしてもありえない！

龍の鱗を纏う右腕、龍の鱗を纏う左脚、まさに龍の腕と龍の脚だった。そしてゼロは龍のような鋭い眼をしていた。

ゼロ「俺を殺すんだろ？早く殴れよ。」

強悪は苛立った。こんなクソガキに。七大悪である俺が痛みを感じたのかと。

強悪「調子に乗るな命知らずのクソガキガァァァァァ！！！」

ゼロは魔力をものすごく込めた拳を叩き込もうとする強悪に対し、先手を撃つ。

龍の腕に魔力を一点に込める。身体中の細胞は活性化し、そして一撃は放たれる。

強悪に拳が衝突したと同時に、魔力の衝撃波が強悪の魂に重い一撃を与える。

強悪「ガッァ！？なんだ…！？魂が…！？」

ゼロはある力を会得していた。

激

自身の全力を越える全力が出せた者だけが扱える特殊な一撃。魔力を身体の一点に込め、相手を攻撃することで発動する。魔力は衝撃波となり相手の魂コアを襲い、重い一撃を与える。

あらゆるモノには魂があり、魂を失えば、蘇生や自己再生は不可能となる。悪種族は自己再生を繰り返すことで魂を弱らせ、魂を強制具現化することになり弱点を晒すことになるが、激は具現化前の魂に直接ダメージを与え、自己再生による魂の弱体化よりも10倍速く、魂を弱体化させることが可能となる。

強悪「冗談じゃねぇ…直接魂にダメージを与え弱体化を速めるだと…？お前のようなクソガキが…！！！」

ゼロは醜い虫を見るような目つきをしながら笑みを浮かべる。

ゼロ「七大悪なんだろ？余裕ねぇのかよ。こんなクソガキに。」

強悪は怒りで冷静な判断はできず、拳にとにかく魔力を込め、全力の一撃を与えようとする。

強悪「今わからせてやるよ！俺がァ！最強の悪であり強者であることをなぁ！」

拳が叩き込まれる瞬間、ゼロは風のように避け、魔力を龍の脚に込め、身体を突き破る勢いで蹴りを叩き込む。激はここでも発動し、魂は一気に弱体化まで追い込まれる。

強悪「ガ…アァ…！俺の魂が具現化してやがる…」

心臓の部分が赤く光る。魂はそこだ。

ゼロは龍の腕に龍の炎を纏い、全魔力を一点に込める。

強悪は時間経過によりどんどん強化されていたはずだ。だが、越せない壁が目の前にあった。強悪は全魔力を込め、拳を構える。

強悪「俺の最初で最後の全力を喰らいやがれぇぇぇ！！！」

二人の拳が衝突する。だが…強悪の拳は岩のように砕かれ、勢いが止まることなく魂に激が叩き込まれた。

強悪「アァァァァァ！？クソがァ！全力の俺でも越えられない壁とでも言うのかァァァァァ！」

強悪の身体は塵となっていく。魂だけがそこに残るが、中身のない抜け殻となる。

ゼロ「全力で終わるお前に。全力を越えた全力を出す俺には勝てない。強者の名乗るのならわかっていたはずだ。」