　十年以上前の話だ。私は某女子大に通っていた。

しかし、その日はたまたまバイトで遅くなってしまった日だった。

　その時、私は地下鉄の改札の前で手に持っていたスマホと睨めっこをしていた。スマホの画面に表示されていたのは乗り換え案内のサイト。

　そう――私は終電に乗り遅れてしまったのだ。

　私に残されていた選択肢は二つ。タクシーで家の近くまで送ってもらうか、少し遠回りになるが別の路線の地下鉄に乗って最寄りの駅を目指し、十五分くらい歩いて帰宅するかだった。

　皆さんだったら、迷わず地下鉄に飛び乗るだろう。しかし、その路線の地下鉄で帰るには少々問題があった。

　目的の降車駅に辿り着くには大阪で知らぬ者はいない、かの有名な〝新世界〟と呼ばれる動物園前駅で乗り換えなければならなかったのだ。

　※ちなみに〝新世界〟に馴染みがない方は通天閣がある辺りを想像してもらったら分かりやすいかもしれない。あの辺りはまだ治安は良い方だが、飲み屋が多くて酔っ払いも多い。昔に比べたら治安は良くなったが、かなりコアな地域でもある。

　私はギリギリまでタクシーで帰るか、動物園前で乗り換えるか悩んだ。

（タクシーで家まで帰るのはお金が勿体無い。けど、深夜に女一人で動物園前駅に降り立つのはどうなんだ？　変な奴が多いし、酔っ払いに絡まれるのは面倒臭すぎるしなぁ……）

　あの路線は座席をトイレだと勘違いして、寝ゲロする人を見かけた事があったので、私は改札を通り抜けるのを躊躇っていた。

　今日くらいタクシーで帰るのも良いかと思ったが、私は社会人にもなっていない女子大生。動物園前駅で乗り換えた方が確実にお金は使わずに済む。

（住んでいた家はバイト先から四駅程だし、今から帰るとなるとタクシーは割増料金になってしまうし。あぁ、どうしよう。時間が迫ってきてる……）

　そうしているうちに時間はどんどん過ぎていった。結局、電車代の十倍の料金を払う事が馬鹿らしく感じてしまった私は電車で帰る事に決めた。

　そして、事件は例に漏れず動物園前駅で起こった。

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