転生後、推理の神となりました

第15話 振興作品

場所はまだオフィスの中です。

怒った大贺鉄は言いました。「白石さん、もう一度、さっきの言葉を取り消す機会を与えますよ。」

白石は顔を上げる勇気もなく、大きな勇気を振り絞って言いました。「社長、私は自分の判断を貫きます。」

この言葉が口から出ると、オフィスは静まり返りました。その静けさが何分間も続きました。

間に合わせ、壁掛け時計のチクタクという音がはっきりと聞こえました。

「白石さんがそう言うのなら、わかりました。出て行ってください。」大贺鉄の口調は落ち込んでいました。

「はい」と白石は恭しくオフィスを去りました。」

大贺鉄は白石千が去っていく姿を見つめました。言葉にする必要のないこともありますが、さっきの呼び名は白石編集から白石さんに変わりました。

白石千自身もよく理解していますが、それでも頑張っていますので、大贺鉄はもう何も言いませんでした。

「新しい編集者を探すべきですね。」大贺鉄は「容疑者Xの献身」に目をとめ、嗤笑しました。「ありえない、ありえないくらいに新人作品が吉野先生の最高傑作を超えるなんて。」

そう言いながらも、大贺鉄は開いて読み始めました。やはりこれは白石千の最後の推薦作品ですから。

社長室を出た白石千は、まるで一日中現場で働いたかのように疲れ果て、四肢がだるくなり、自分のデスクに戻り座りました。

「白石、どうしたの？」白石千が座った後、隣の先輩は顔色が悪いのを見て心配そうに尋ねました。

「井上先輩、気にかけてくれてありがとう。ただ今、また一冊の直推作品を推薦しました。」白石千は大まかに説明しました。

「ああ...待ってください。」井上は突然気づき、言いました。「白石、間違っていなければ、これはあなたの4冊目の直推作品ですね。」

白石千は頷きました。「はい。」

「この点において、白石、あなたに言わせてもらわなければなりません。あなたは一生懸命で努力していますが、ただ一つ問題があります。あなたは心が優しすぎるんです。あなたの直推作品は、あなたが知り合いの作家に与えているのですね、例えば蛮太さん。」井上は先輩として教えますが、白石千は謙虚に聞きました。

「彼の本はもう人気がありませんが、あなたは蛮太さんの家族の事情のために、彼に直推作品の枠を与えています。それは心が優しいことですが、白石、それは出版社に対して責任を果たさない行為ですよ、わかりますか。」井上は言いました。

「すみません、先輩にご迷惑をおかけしてしまって。」と白石千は謝罪し、そして説明します。「でも、この作品は本当に素晴らしいです。私が編集者として数十年間で見た中で、最高の作品です。」

「最高の作品？」井上は白石千の後輩を知っているし、耳が軟らかいけれども、大げさな言葉はあまり使わない性格です。

白石千は言います。「はい、私の数十年の編集者の目で保証します。」

井上は喜びを顔に浮かべ、言います。「それなら、私たちの夢の翼出版社はまた60万部の本を出すことになりますね。」

「はい」と白石千は頷きます。

井上は意気込んで頭を下げ、仕事を続けます。「うん、出版社に貢献し続けましょう。」

「はい！」と白石千は今日のスケジュールを開きます。

浪速夢の翼出版社は順調に進行し、校正したり、原稿を迫ったり、審査したり、商業交渉を行ったりします。

まあ、猫の言うように、船が破綻しても三斤の釘はあるものです。名家は見向きもしないかもしれませんが、一般作家は夢の翼に群がるでしょう。

夕方頃、社長室からは一つの歓声が聞こえてきました。

「傑作！」

「これは本当に名作です！」

「石神と花岡靖子は絶対に恋愛ではありません。」

「私は、恋愛を描いた小説において、恋愛がないとは思いもしませんでした。」

それは社長の声で、白石千は拳を握りしめ、長く緊張していた神経がほぐれました。

その後、社長の顔からは興奮が溢れているのが見えました。

大まかに言えば、社長の心の道程を話すと、彼は冷水を一杯飲んでから、やっと康成大家の味が少しだけ見えたというわけです。

でも、それは普通のことです。川端康成は、唯一美しい日本を描写した作家として認められているので、それを模倣する人は数知れず、社長も長い間、川端康成よりも優れた本を見てきました。

社長はすぐに自分の意見を否定しました。この本は模倣ではなく、敬意を表しています。

今日、模倣と敬意の境界はますます低くなっており、本来の意味を取り戻すために、前者は自分のセールスポイントが不足しているため、成功したフレームワークが必要とされます。つまり、自分自身のものを持っていないということです。

後者は十分なセールスポイントがあり、単純に好きであり、賞賛しているため、自分の作品に取り入れられています。つまり、自分自身の考えやセールスポイントがあるということです。

これが新人の作品であることを信じるのは難しいです。社長である大賀鉄は、読者とは異なる視点で本を見ているため、彼が見ているのは執筆のアプローチです。

『容疑者Xの献身』の執筆アプローチは明確であり、表現したいものは非常に強く、これは非常に成熟した作家にしかできないことです。

社長は心の中の軽蔑を捨て、真剣に読み進めました...そして、地球上で真の魅力の法則から逃れることはできません。大賀鉄は征服されました。

公共の作業スペースに向かって、大賀鉄は叫びました。「白石編集者。」

「はい。」と白石はすぐに立ち上がりました。

「自分がどこで間違っているかわかっていますか？」と大賀鉄は低い声で言いました。

「はい、大賀社長。自分がどこで間違っているかわかっています」と白石は頷きました。

大賀鉄は言いました。「今月のボーナスを罰として差し引きます。」

白石は何の異議もありませんでした。「了解です。ありがとうございます、大賀社長。」

「うーん、これを例外としましょう。」と大賀鉄は手を振りました。

日本社の文化は他の国とは異なります。『容疑者Xの献身』が真の愛と同じレベルの作品であっても、白石は今日、2つの大きなミスを犯しました。

第一に、直接の推薦枠がない状況で作品を再び社長のオフィスに置くことは、規則を破る行為です。第二に、社長の質問に対して自分の意見を固持し続けることは、社長に対する不敬であり、特に後者は非常に深刻です。

大贺鉄のおかげで、白石千が1ヶ月の罰勤となったことは完全に合理的ですが、今はただのお咎めで済んだので、感謝しなければなりません。

「みんな、今の仕事を一時中断してください。」大贺鉄は大きな声で言いました。

会場のエディターたちは仕事を一時的に置いて、注目が禿頭に集まりました。

「容疑者Xの献身は、私が午後に読み終えた作品ですが、私の評価は、『丧肤之爱』と並ぶものです！」

この言葉に、会場のエディターたちはざわめきました。社長の口から発表されると、概念は違ってきます。

「私たちの出版社がこの本の代理を手に入れれば、夢之翼出版社は大いに振興されるでしょう。」大贺鉄は言いました。

「このような名作を書ける作家、苏君は新人ですが、新人扱いでは済ませることはできません。この件については、苏君との交渉を専門にするチームを立ち上げます。」

「チームのメンバーは井上、水菜、日高、白石、佐々木です。そして、この件は白石が主に担当します。」大贺鉄が宣言しました。

「はい、任務完遂を保証します！」白石を含む指名された人々が一斉に答えました。