第43話 アガサの初登場!(後編)

最初、梅亨弁護士は、ドナルドの妻ローマン夫人がイギリス人ではなく、非常に冷静で、不快に感じるほど冷静だと気づいた。真相を見抜いたと思った半斤君は、何か問題が起こっているのか疑問に思った。

梅亨がその夜の状況について尋ねると、ローマン夫人は率直に尋ねた。「もしドナルドが9時20分に家に着いたと言ったら、陪審団は信じるでしょうか?」ローマンが口にした「彼ら」とは、陪審団のことだった。

英米では判例法が適用されており、犯罪者の有罪を決定するのは12人の陪審員であり、男性も女性も老人も若者も貧乏人も金持ちも様々であり、ランダムに選ばれるため、買収されることはない。そして裁判官は裁判を行うことができ、要するに、弁護士は陪審員を説得しなければならない。


余談だが、判例法とは対照的なのが大陸法であり、日本、フランス、ドイツは大陸法を採用しているが、中国の法律は大陸法に類似しているが、大陸法ではない。


話を戻すと、梅亨の探求が深まるにつれ、彼はドナルドの愛する妻がただ協力しないだけでなく、まったく協力しないことに気づいた。ドナルドが家に帰った時間を確認できるのは自分だけだと知った時、ローマン夫人は笑いをこらえるのがやっとだった。

その通り、彼女は正確に言うと、ドナルドが死ぬのを願っていたのだ。

「彼は私が自分を彼に捧げたと言った?」と彼女は優しく尋ねた。「ああ、なるほど、彼がそう言う理由がわかります。この男、本当に愚かね! 愚かーーー愚かーーー愚かーーー」

彼女は突然飛び上がり、弁護士が感じるその環境でのすべての情熱が今、彼女の口調に集中していた。

「彼を憎んでいる、言ったでしょう!彼を憎んでいる、彼を憎んでいる、彼を憎んでいる!彼が首を絞められ、首を吊られるのを見る方がましです。」

弁護士は彼女の前で小さく身を縮め、彼女の目にはたまった怒りが満ちていた。

彼女は一歩前へ進み、興奮したまま言葉を続けた。「もしかしたら、私はその日を見るかもしれません。もし、彼が家に戻らず、家に戻ったのが22時20分だと言ったとしたら?彼が将来手に入れるであろうお金について何も知らないと言ったとしたら。もし、彼がそれらのお金を逃したくなくて人を殺したとしたら?もし、私が彼がその夜家に入ったとき、彼が自分がしたことを認め、そして、コートに血痕がついていることをあなたに伝えたとしたら。それではどうなりますか?もし私が法廷でこれらのことを話す立場になったら?」……


「え、最悪の女性、この女は自分の夫を殺すつもりか、そして再婚するつもりか?」陳半斤は少し混乱し、この展開は彼の予想を超えている。何なのこれ。

ドナルドは井戸に落ちたままだったのに、手伝いもしないどころか、石を投げ込もうとする。

ドナルドは以前、妻も彼を愛していると言っていたのに!

そして、梅亨とロマン夫人の会話がいくつかの事実を暴露し、まず、ロマンはドナルドの妻ではなく、正確にはロマン自身が認めていない。

なぜ結婚できないのか?ロマンは元々WYNの女優で、夫と一緒に東ドイツの占領地に住んでいましたが、夫は戦争で亡くなり、そしてドナルドとの出会いはある公演でした。

これらのことはすべてドナルドが無知である一方、ローマンとドナルドが結婚したのも、ドナルドが安全な場所に連れて行くことを望んだだけであり、明らかにイギリスは非常に良い場所である。

ここで、梅亨がすぐに言った、「それでも、ドナルドに感謝すべきだろう。ドナルドがローマンの命を救ったことになる、戦争から救ってくれた。感情がなくても、そこまではないはずだ。」

そしてローマンは非常に現実的でクラシックな言葉を口にした、「感謝も飽きることがある。」

梅亨弁護士が尋ね続けようとすると、ローマンは直接客を送り出し、詳細な理由を明らかにしたがらないようだ。


「わかった、私は言葉を撤回する、このドナルドは愚か者だ。」陈半斤はじっくり考えたが、愚か者という言葉では到底表現できないほど、自分が愛する妻が自分を殺そうとしていることに全く気づかなかった。

「では、今ドナルドはどうやって罪を免れるのか?」陈半斤は混乱した。


小説の中で、梅亨は全力を尽くして調査を行ったが、何も見つからず、もうどうしようもないと思った時、突然手紙が届いた―

[尊敬する方へ:

あなたはその若い男の弁護士をしている家の人でしょう、もし、その外国の女が全て嘘をついていることを知りたいのであれば、今夜16ストップニー通りに来てください。ただし、モーガンさんに情報を尋ねてください、二百ポンドが必要です。]

この突然の手紙は、モーガン夫人という人物がドナルドの妻ローマンが嘘をついている証拠があることを表しており、その証拠を入手するには200ポンドが必要だということだ。


「峰回りがした?」陈半斤は驚いた。


この手紙の出所がわからないけれど、当事者への責任感から、メイヘンは手紙に書かれていた場所に行きました。それは民家の中で、そしてぐらぐらと揺れる建物で、モーガン夫人に会いました。


梅亨弁護士は少し嫌々ながら敷居を超えて、小さな汚い部屋に入っていきました。部屋の片隅には暗い灯りが灯っており、乱雑なベッドや質素な木製の机、そしてゆらゆら揺れる椅子が置かれています。梅亨氏は初めて、この奇妙な匂いのするアパートの住人をはっきりと見ました。その女性は中年で、少し背が曲がっており、乱れた白髪がいっぱいで、首にはスカーフがきつく巻かれています。彼女が自分を見つめているのを見て、再び不思議な笑い声をあげました。

「なぜ私が美しさを隠しているのか、不思議に思わない?ねえ、ねえ、ねえ、誘惑されることを恐れないのかしら?」でも、あなたは見ることになる――あなたは見ることになるよ。……」

モーガンの顔は半分焼かれ、ロマンについて話すときは悪態をつきます。

梅亨は人々の悪口を聞く時間はありませんでした。一献交渉の末、20ポンドでモーガンから「証拠」を手に入れました。それは手紙の束で、そしてドナルドの妻であるロマンが書いたラブレターでした。ただし、残念なことに、ドナルド宛てではありませんでした。


「よし、今は妥当だ。愛人がいるから、ドナルドを死に追いやる必要がある。」陈半斤は本当にドナルドを同情し、言いました。「彼は角ばっていることも知らない。」


この束の手紙の一番上の手紙は、ドナルドが捕まった後にロマンが書いたもので、これがドナルドの無実を証明する鉄証なのです。

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