協力関係

 ボクらの恥部告白大会は始まったばかりだ。


「実は、菅野さんの尻をずっと眺めていました。一度でいいから、顔面に乗ってほしいです!」

「お前、ほんっとキモいな」

「ムッチリし過ぎなんですよ!」


 さっきから、恥部をさらけ出す度に、ローキックをかまされる。

 おかげで、膝から下が笑っていて、上手く立てなかった。


「えー、と。トイレに行くのが面倒で、ベランダで用を足したことがある」

「だ、大ですか?」

「小だよ!」


 げしっ。

 戦慄するボクの膝が蹴られる。

 机に手を突くことで、何とか持ちこたえた。


 二人で答え終わると、菅野さんは扉を引いて開けようと試みた。

 だが、鍵は一向に開く気配がない。


 なんだ。

 何が足りないんだ。

 ボクは腕を組んで考えた。


 もしかして、恥ずかしいところを全部言えってことか?

 だとしたら、生涯が恥のボクは、とんでもないことになるぞ。


「くそー、開かないじゃん!」

「何か見落としてるんですよ。恥ずかしい事を言え、って書いてるのに。言ったのに開かない。だとしたら、何かが足りないんだ」

「人の尊厳そんげん踏みにじり過ぎだろ!」


 おっしゃる通り。

 恥ずかしい事を言え、と聞くと軽く聞こえる。

 だが、口にすることで、他人を交えて自分の醜さと強制的に向き合う事となるお題だ。


 相当、精神的にくるのは、言うまでもない。


「何が足りないんだ。考えろ……。考えるんだ……」


 こういう時、ラノベの主人公では、ひたすら脳内で「考えろ」とか言いながら知恵を絞りだしていた。

 ああ言うのは、大抵イケメン補正が掛かってると睨んでいる。

 ならば、ボクはブサメン代表として、知恵を絞りだそうじゃないか。


「たぶん、二人に関係する事だと思うんだよなぁ」

「アタシ、山田の事しばき倒した記憶しかないんだけど」

「はは。奇遇ですね。ボクもですよ」


 古傷が痛む。

 イジメ、と聞くと嫌な記憶が蘇る人の方が大半だ。

 その中でも、ボクの場合はレアケース。


 嫌ではあるけれど、世間で言われているようなシリアスなイジメじゃない。どちらかというと、ほのぼのと、バイオレンスを絶妙に混ぜた感じか。


 大抵は、菅野さんのになって終わりだ。


「ん?」


 オモチャ、と考えてボクはピンときた。

 このお題って、ボクには見えない、あるいはが、さらけ出されないといけない。


 当たり前だけど、現実では誰もが一人称。

 これを考えると、世の中は死角が多い。

 つまり、陰に潜んだ菅野さんを見つける『手探りゲーム』みたいなものだ。


 ボクは過去の事を思い出し、片っ端から菅野さんにアプローチを試みた。


「菅野さん。ちょっと試してみませんか?」

「色々試したろ」


 疲れた様子で机に座り、ため息を吐く菅野さん。

 後ろの席に足を乗せ、「だっる」と文句を言っているが、伸ばされた足は、磨かれた餅のように、白の中に奥行きがあった。さらに、何も塗っていないのに、照明の明かりが反射し、染み一つない卵白のような光沢がある。


 どこまでも、容姿だけは完ぺきだった。


「おい」

「あ、はい」

「なんだよ。試したい事って」

「はい。思ったんですけど。この恥ずかしいって、たぶん本人が絶対に言いたくない部分だと思うんですよ。ポイントは、、ではないです。、というのがポイントです」


 分かったような、分かってないような、曖昧な反応だった。


「ボクが質問をするので、正直に答えてもらっていいですか?」

「は? なんで?」

「菅野さん!」


 ボクは大きな声を上げて、菅野さんに近づく。

 さりげなく太ももに手を置くと、電光石火の速さで頬を殴られた。


「ん”っ!」


 ゴトン。

 机を巻き込んで倒れ、ボクは挫けずに立ち上がる。


「キモい。ほんっとキモい! 死ね!」

「はぁ、はぁ、まだ、……分からないのかよ」

「いや、触る必要ないだろ!」


 ボクは正論に屈しない。

 絶対に折れない。

 ボクの中には、どす黒い欲望がムラムラと湧き上がっていた。


 千載一遇せんざいいちぐうのチャンスを逃す奴は、ただのアホだ。


 基本的に、閉じ込められた場合、双方の協力関係が前提。

 一方で、ボクにとっては、ちょっとした復讐の機会でもある。

 誰も死ななくていい、穏やかな復讐だ。


「ボクらは、閉じ込められた以上、協力しないといけないんだ。強制的に、協力関係を結ばざるを得ないんだ!」


 ツンとした表情で菅野さんは腕を組む。


「分かってるっつうの」

「だから、正直に答えてくれ。お願いします! 正直に答えてください!」


 その場に土下座をして、ボクは腹の底から叫んだ。

 いじめっ子であるけど、可愛い女子の秘密が何としても知りたかった。

 女の子は建前が二重、三重に分厚くて、絶対に中身の柔らかい部分をさらけ出してくれない。


 ずるいよ!

 ボクは喋るだけで、全てが恥なのに!


「分かったから! うざいし、やめて」

「ほんっとすか? 女に二言はないですね?」

「……ぶん殴るぞ」


 言質は取れた。

 復讐スタートだ。

 まあ、ボクが楽しみたいだけなんだけど。

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