三畳怪談部屋

第16話 われわれ③

それから私は、再び研究室に閉じこもる日々に戻った。

キャンパス内で時折Nを見かけることはあったが、Nも資料を抱えて忙しそうにしていたので話をする機会は無かった。

例の物が気がかりではあったが、Nは相変わらずの様子だったので、私は安心していた。

「あいつはそういう影響を受けない質なのだろう」

それが私の出した結論だった。

それからしばらくしたある日のことだった。

Nの恋人のY子が私のもとを訪ねてきた。

「どうしたのか？」と尋ねると、Y子は泣きそうな顔で言った。

「Nと別れた」

私は驚いた。

二人は非常に仲が良かったからだ。

そのうえ、この様子だと別れを切り出したのは、どうやらNの方だった。

しかしあのNが、自分から彼女を捨てるようには思えなかった。

私は嫌な予感がした。

Y子の話では、Nはなんの説明もなく、突然別れを切り出したのだという。

せめて理由だけでも知りたいと、Nと親交のあった私のもとを訪ねてきたという。

「Nに会って話を聞いてきてくれないかな？」

それが彼女の願いだった。

このまま二人の仲が終わってしまうことが残念に思えた私は、その願いを聞き入れることにした。

その夜、私はさっそくNの住むアパートへと向かった。

続く。