三畳怪談部屋

第14話 われわれ①

大学の同級生にオカルトマニアのNという男がいた。

酒の席で「視える」などと、うっかり口を滑らせたのが縁で、それ以来何かにつけて家へ呼ばれるようになってしまった。

Nは気の良い男だった。

いつもすきっ歯を覗かせてニコニコと愛想が良かった。

それをキモいと揶揄する女性陣もいたが、本人は特段気にする様子もなく、いつの間にかキモいキモいと言われながらも打ち解けてしまう、そんな男だった。

そんなNの趣味は呪物や障りのある物品の蒐集だった。

Nいわく

「俺さ俺さ、どーっしてもっ！　幽霊見てみたいんだよね！」

とのことらしい。

そんなNの前で「視える」と口を滑らせたのが運の尽きで、私は見たくもない蒐集品の鑑定をする羽目になった。

ガセネタがほとんどだったが、中には気味の悪い本物もあった。

しかし私はNの身を案じて適当な答えしか出さなかった。

それでもNは真剣に私のデマカセに耳を傾け、うんうんと話を聞いていた。

やがて研究室に配属された私は、莫大なレポートと資料に追われてNの鑑定依頼からは遠ざかってしまった。

そんなある日のことだった。

夜遅くまで研究室で分析の結果を待っていた時のこと、私の手持ち無沙汰を見透かしたようにNから電話がかかってきた。

「深川ちゃん…！　ヤバい物が手に入っちゃった…！　お願い！　一目でいいから見てみて！　鑑定して！」

Nは興奮気味に言った。

分析結果が出るにはまだまだ時間がかかりそうだったので、私は休憩がてらNの家に行くことにした。

続く。