目覚めよ、死ぬために

※追記）ネタバレはありませんが、真っ白の状態で読みたい方は読了後推奨


　デスゲームの古典といえばアガサクリスティ「そして誰もいなくなった」だろう。
　孤島に集められた成年の男女が、マザーグースの童謡「Ten Little Indians」の歌詞にそって、ひとりひとり死んでいく。
　こちらでは孤島ではなくクルーズ船に集められている。
　船は二隻ある。

　集められた十人はみな、父親が共通だ。父親の名は和邇士郎。
　遺伝子操作された優秀な子どもたち。
　巨大基幹産業企業SANDORAの後継者になるのはそのうちの一人でよいという。

　海上の密室、豪華客船に集められた少年少女。
　憶えるのが大変そうに想えるが、こういう時にはごく簡単でいいのでメモを取りながら読むと、全員あたまに入る。
　わたしのメモはこんな感じ。

　（メモ）
　白石＝イケメン。翠が好き。
　翠＝超絶美少女。
　石黒＝スパイ。メガネで背が高い。翠が好き。

　赤城＝マフィア。ヤバイ。
　青山＝がっちり体型エンジニア。
　美墨＝赤城のお気に入り

　朱音＝技術者
　草野、葵衣＝飛び級医大生
　茉白＝プラチナブロンド

　そして消えた人間には印をつけるか線を引いていく。
　作者さまには申し訳ないような適当なメモだが、登場人物を一度自分の頭に落とし込むことで、それだけでストーリーはすいすい頭に入る。


　彼らは全員、厄介なウイルスに感染しており、仲間の血をすすり、数日後には互いの肉を喰らわねばならない運命にある。
　船内研究室でのワクチンの開発が早いか、食人鬼化するのが先か。
　総勢十人。彼らがいるのは左の船だ。
　では右の船には……？


　Who caught his blood?
　I, said the Fish,
　with my little dish,
　I caught his blood.

　誰が彼の血を取った？
　それは私、と魚が言った
　私の小さなお皿にね
　私が取ったよ彼の血を


　血を啜り合い、船内を逃げ回り、共喰いしたい欲望に振り回され、知恵と友情を絞り合う十代の少年少女たち。


　Who'll toll the bell?
　誰が鐘を鳴らすのか？
　I'll toll the bell.
　わたしが鳴らそう （「Who killed Cock Robin ?」）

　ゲーム終了の鐘の音の鳴る時を、彼らは待っている。