ボクより彼女の方がカッコイイのは、なんかちがう気がする。

私が町長です。Part.3

　そして、その夜――。

　お屋敷で盛大なパーティが催された。

　出された料理の数もたくさんで、王宮のパーティに負けてないと思う。

(でも、フーゴさんはボクたちをこんなにもてなして、どうするつもりなんだろう？)

　そんなことを考えながら、ボクはホールの片隅の壁にもたれ掛かってジュースを飲んでいた。

　奈緒様は、会場の真ん中でフーゴさんや集まった地方貴族のみなさんに囲まれて談笑している。

｢勇者様、大人気ですね｣

　そんな時に突然キョーカ様がグラスを持って現れた。

　片隅で飲んでいたボクを見つけるなり、同じように壁にもたれ掛かって横に並び立つ。

｢こんなところにいて、大丈夫なんですか？｣

｢何がです？｣

｢キョーカ様だって、さっきまでお貴族様たちに囲まれていたじゃないですか｣

｢いえ、私に対する囲みは中央への繋ぎと言ったところでしたから。それに、もう話題は異邦人である奈緒様に移ってますよ｣

　そう言いながら、キョーカ様はグラスに入った液体を口にする。中身はジュースなのか、ブドウの芳醇な匂いがこっちにまで漂ってきた。

｢そういえば、まだきちんと御礼を言えてませんでしたね｣

｢御礼ですか？｣

｢勇者召喚の日、アナタが決死の覚悟で魔法陣の完成に努めてくれたことです｣

　と言われ、ボクはあの日のことを思い返した。

　何事もなく、無事に終わるはずだった勇者召喚の儀。それが惨劇に代わってしまったあの日から1ヶ月も経つと、なんだかもの凄く昔に起きたかのようだよ。

　でも、ボクはあの日に思いがけない決断によって、奈緒様を呼び出すことに貢献した。

　そして、こうして今魔王討伐の旅に同行している。

　それだけでも信じられないのに、まさかキョーカ様に感謝されるなんて思ってもみなかったよ。

｢そ、そ、そんな!?　ボクはあのときそうするしかないと思ったから――｣

｢その決断が勇者（きぼう）を呼んだのですよ｣

　確かにボクがそうしなければ、もっと多くの人が死んでいたかもしれない……。

　奈緒様も来なくて、ユナ様が倒されていたら、きっと人類は本当に絶望していただろう。

　やがて、魔王によって世界が支配される。

　――だが、それは訪れることはなかった。

　勇者が召喚され、聖堂に現れた魔族もやっつけてくれた。

　たったそれだけだったけど、ボクたちは希望を持てたんだ。

　だから、奈緒様が来てくれてよかった。

｢ボクは、当然のことをしたまでです。もし、あのまま何もしなかったら、奈緒様は来てくれなかったと思いますし｣

｢その当然のことをするのが難しいのです。たとえ、私たち人類が滅び行かんとしているときにでさえ、恐怖に打ち勝ち、勇気を持って行動することは困難なのです｣

｢そんなことはありません。誰だってそのときになれば……｣

　と言いかけて、ボクは気づいた。

　もし、ボクが別の誰かだったとしたら、どんな行動をしただろう？

　もし、勇気もなく、震え上がってるだけだったら、正しい判断ができたのかな？

　それを考えると、キョーカ様の言わんとしていることがわかった気がする……。

｢気づきましたか？　自分が如何に勇気ある行動をしていたかを｣

｢……そうですね。よく考えたら、ボクはとんでもないことをしていたのかもしれません｣

｢フフッ……。あのときは、きっと必死でそこまで思っても見なかったのでしょう。ですが、アナタは確かに勇気ある行動をしたのですよ｣

　そうか。

　ボクも役に立ったんだ……。

　それを実感した途端、なんだかうれしくなってしまった。

　キョーカ様を助け、奈緒様が召喚されたこと。この1ヶ月でいろんなことがあった。

　それを思えば、ボクが今ここにいるのも当然なのかもしれない。

｢キョーカァァァ～！　た、た、助けてほしいかなぁ～｣

　ふと、ユナ様がそんな弱音を吐きながら、こっちにやってくる。

　さっきまでウィリディスの騎士団長という立場もあって、貴族のご婦人方と話していた。

　その人気は黄色い声が色めき立つほど。

　でも、元冒険者ということもあって、こういう堅苦しい場は苦手なのかもしれない。

　こうして、その日の夜は過ぎていった……。