コトルの林檎

モスタル

第2話 モスタル

「君にもおいらがみえるのかい」

「うん」

　彼の手は震えていて、ドアノブが確かに在るのを確かめるように握って答えた。

「コトルに見えるのなら、僕にだって見えるさ。双子なんだから、僕たちはいつだっておんなじだ。同じものを食べて、同じ時間眠って、同じ夢を見る。……でも今度だけは、今度だけは違う。……君はコトルを連れて行った。……だから僕は行く」

　床にはさっき投げられたジャムの瓶が転がっている。おいらを叩いた箒も。

「出るのかい、外に」

「コトルと約束したんだ」

　薔薇のつぼみのような紅い唇を悔しそうに歪めて、おいらをきっと睨む。泪の痕が乾いて陰りを作っている。

　おいらを怖がっているのだろう。もしくは嫌っているのだろう。それか両方。

コトルは彼、モスタルを怖がりだと言ってからかった。彼は一度もこの家を出たことが無かったからだ。

今この瞬間までは。

　彼はいつもコトルがやっていたみたいに、重く軋む木戸に体重を掛け、扉を開けた。

　外の空気が一気に流れ込んできて、彼の肺を潜ってゆき身体を満たしている。

　「さあ、ここから外だ」

　モスタルは、彼を支えるものが何も無い、ずっと続く草原に圧倒された。そしてちょっと頼りなさげにふらついたあと、重そうに足を前に出した。草の感触を、薄い靴底越しに踏みしめて。

　彼の小さな家とおいらを残して、白い岩肌が覗く淡い緑色の上を歩いていく。