古盤の話

日本のある地方――全国一の巨大湖と共生する人々は、滑りの良い木枠の中で「おはじき」のように駒を指で弾き、くり抜かれた四隅の穴に入れるゲームを愛好していた。

『カロム』。遠い昔にインドで生まれたゲームの名である。人々は決して安くないカロム盤を大切に扱い、時には手入れも施して次世代に受け継いでいく。

何の変哲も無い、学校の片隅に置かれた一面のカロム盤もまた……長い時間の中で、数多くの人間に「娯楽」を提供してきた。そのカロム盤はふと悟った。

今日、何かが自分に起こりそうだ……と。

この物語は、数え切れない程の「少年少女」達を見届けてきた、古いカロム盤の「記憶」である。