ねこのおやつ

第14話 ねこのおやつで

　いつもの刑事の背後に、見知らぬ捜査官たちが廊下に群れをなしていた。

「捜査令状です」

「なんの容疑なんですか？」

「違法な薬物の所持、使用の容疑です」

「そんなもの、ありませんよ！」

　ドドッと、捜査官たちが狭いマンションに入り込んできた。

　そして全員が恐らく唖然としていただろう。

「これ、ぜんぶ？」

「ええ。あれからも、届き続けるんです」

「それで、寄付をはじめた？」

「寝る場所ぐらい確保したいじゃないですか」

　３ＬＤＫのうち寝室以外には、段ボール箱が積まれていた。すべて、ねこのおやつ。

「ですがね、あなたが動物の保護団体に寄付しているこの『ねこのおやつ』で、すでに数十の猫たちが死亡しているんですよ」

　報道で知っていた。

　まさか、私が寄付したものが原因だとは思はなかった。

「開封もしていないんです。来たものをそのまま送っているだけです」

「いま、メーカーでも調べているんですが、海外に製造拠点があるのでね、ちょっと時間がかかります。それに、同じメーカーの品からは毒物は発見されていません。あなたが寄付したものからだけ、発見されているんですよ」

「うーん」

　捜査官たちが、段ボール箱をどんどん運び出していく。それはホッとする光景でもあった。見ることのできなかった壁にかけた絵が現れ、カーペットが見えるようになる。

　ねこのおやつをすべて運び出してくれた。

　任意で同行してくれと言われた。

　外に出るとマスコミがいた。写真を撮られた。

　なにもしていないのに。

　なにもしていないのに……。

「はははは！」

　刑事とクルマに乗る時、女の笑い声が聞こえたような気がした。

　慌てて窓ガラス越しに見回したが、それらしい姿は見えなかった。