だぶるすっ！

第12話 体育用具室

「あぁーっ！　疲れたっ！」

　昼休み。

　弁当を食べた後に体育館にある体育用具室の中で、優樹は授業で使う体操マットの上に寝転んだ。

「災難だったね？」

　その横に片脚を伸ばして、もう一方の片膝を立てた状態で座った来栖は、優樹をなだめていた。

「全くだ！　俺だけ集中砲火しやがって！　英会話は苦手だってのに！」

　キャッシー先生が初めて担当する英会話の授業で何故か彼女は、優樹を指名しまくった。

　その瞳には、ちょっとした復讐の炎が宿っていたのだが……二人とも気づく事は、無かった。

「大体なんで異世界のエルフが、英語をペラペラ話せるんだよ！？」

「そこは、それ……魔法でね？」

「便利だなあ……。来栖も、そうなのか？」

「この世界に来たばかりの頃に日本語で会話をする為に少しだけね……。英語は真面目に勉強しているよ？　文字だけは、どうにもならない筈なんだけど、キャシー先生は普通にテキストも読んでいたっけ……彼女しか知らない魔法があるのかなあ？」

　来栖は苦笑いをした。

　優樹は、そんな来栖を見詰める。

「でも、何だか懐かしいな……。ほんの少し前の出来事だってのに……」

「そうだね……」

「あの時のクリスは、可愛かったよなあ？」

「ユウキも、とても綺麗だったよ？」

　二人は互いに顔を見合わせて吹き出した。

　その拍子に優樹は、何か大事な目的を思い出す。

「行こうと思えば今でも……クリスの世界には、行けるのかな？」

「それは大丈夫だろう、と思うけど……どうして？」

「ビデオカメラを持って行こう、と思って……」

　そこまで言って優樹は、来栖が元々あちらの世界から来た女の子だった事を想い出し、急に恥ずかしくなって続きを話すのをやめた。

「ビデオカメラ？　何に使うの？」

「……何でも無いよ」

「なんだよ、それ？　隠さないで教えてくれたって、いいじゃないか？」

　長い間、男になっていたのなら……想像つきそうなもんだけどなあ……。

　やっぱり、中身は女の子だからなのか？

　優樹は何となく可笑しくなってしまった。

「なに、笑ってんのさ？」

　優樹に隠し事をされて、来栖は不機嫌になってしまった。

　優樹は欠伸をする。

「ごめん……。ちょっと、疲れた……。俺、ここで昼寝していくわ……」

「ねえ……ビデオカメラを何に使うつもりだったのさ？」

「クリスが好みの可愛さだったから、映像に収めたかったんだよ……」

「なっ……！？」

　優樹が、つい口走ってしまった別の言い訳を聞いた来栖は、頬を紅く染めた。

　来栖が絶句したまま、暫くの時が過ぎた。

　やがて、優樹から寝息が聞こえてくる。

　愛おしそうに優樹の顔を覗き込む来栖。

　優樹が完全に寝ている事を確認すると……来栖は彼に、そっと顔を近づけて小さな声で改めて御礼を言う。

「助けてくれて……ありがとう……」

　ゆっくりと躊躇いがちに、来栖は優樹に唇を近づける。

　優樹の額に向けて来栖は、軽くキスをした。

　そして来栖は、ゆっくりと顔を離すと……優樹を起こさない様に優しく彼の、おでこを撫でるのだった。

　少しだけ開いた体育用具室の扉の隙間から、その様子を覗いている者がいた。

「はわわっ……来栖先輩が……お兄ちゃんと……？」

　優樹の妹だった。

　－　続く？　－