緑の言葉

“緑の言葉（みどりのことば）”――
それは、古くから蘇鴉寺（そあじ）に伝わる祈りの儀式。

亡くした者に、もう一度だけ会いたいと願うとき、
人は静かに「夕焼け小焼け」を流し、
棺にぬいぐるみと、黒いカラスの首を入れる。

ぬいぐるみは心をつなぐ器、
カラスは魂を導く渡し守。

夕陽が沈むまでに“言葉”を唱えれば、
その魂は、一日だけこの世に帰るという。

それが――“緑の言葉”。

ただし、この物語を読み終えたあと、
もう一度最初の頁を開いたとき、
“帰ってきたのは誰だったのか”が、静かに変わって見える。