藤壺の宮は〝物の怪のせい〟にしたくない【源氏物語あや解き異聞】

終

終

　『女性は、初めて（、、、）の相手に背負（おぶ）われて、三途（さんず）の川を渡るらしい』

　平安時代に、そんな俗説が流布（るふ）していたことを知っている人間は、現代において、果たしてどれ程いるのだろうか。

　それを「ロマンティックだな」と感じるか「いや、地獄絵図かよ」と思うのかは、人によってそれぞれ明暗が分かたれることだろう。

　それこそ、背負う方も、背負われる方も。

　脩子（ながこ）はそんな現実逃避をしながら、片手で顔を覆（おお）っていた。

「仮にも新枕（にいまくら）を交わした朝に『いよいよ進退窮（きわ）まった』みたいな反応をするの、さすがに失礼だと思うんですけど。でもまぁ、宮さまらしいといえば、らしいのかな」

　光る君はそう言って、腹這（はらば）いで頬杖（ほおづえ）をつき、くすくすと上機嫌に笑っている。

「うるさいな……」

　脩子は気まずさを誤魔化（ごまか）すように言い返すが、光る君は「往生際（おうじょうぎわ）が悪いですよ」と、ますます愉（たの）しげに笑うばかりだ。

　その余裕綽々（よゆうしゃくしゃく）といった態度には、つくづく可愛げがないというもので。

　それがどうにも面白くなくて、脩子はついつい渋面（じゅうめん）を作ってしまうのだった。

　時刻はすでに寅（とら）の刻、午前四時を回ったあたりだろうか。

　少しずつ、夜空の彼方（かなた）が白みだす頃合いになっていた。

「もう少しこうしていたいけど、そうもいかないから。もう行きますね」

　平安時代において、日が昇ってから男を帰すというのは、女人側の恥にもなる。

　どこに出しても恥ずかしい宮姫に、今さら恥も外聞もないだろうに。彼は律儀（りちぎ）にも、脩子側の名誉を尊重するつもりであるらしかった。

　そうして光る君は、拍子抜けするほどあっさりと、褥（しとね）を抜け出していく。

　てきぱきと身支度を整えた彼は、脩子の寝所（しんじょ）を出ていく間際、それは凄（すご）みのある笑顔で、にっこりとこちらを振り返った。

　何やら圧のある笑みに、脩子はひくりと顔を引き攣（つ）らせる。

「これからはもう、人目を忍んで通ってくる必要も、ないですよね？」

「………………」

「もちろん三夜連続で通って来ますけど、問題ありませんよね？　お餅（もち）、ちゃんと用意してくださいますか？」

「うわぁ、むちゃくちゃ畳み掛けてくる……」

「そりゃあもう。一世一代の妻問（つまど）いですから」

　平安時代の結婚というのは、男が女のもとに三夜連続で通ったのち、三日目の晩に、三日夜餅（みかよのもちい）という祝餅（いわいもち）を食べることで成立となる。そしてこの祝餅は、女側の家が準備するのが習わしなのだった。

　光る君の表情は、いよいよ退路は塞（ふさ）いだぞと言わんばかりの、得意げな笑みだ。

　非常に癪（しゃく）なことではあるが、脩子は渋々と口を開く。

「……責任は、ちゃんと取るわよ」

　幼子（おさなご）を、自分の理想に沿うように育て上げる。

　そういう意味では、脩子の行いは『源氏物語』の光源氏が若紫に行ったことと、そう大差ない。

　まさか己が、無自覚ながらにも『逆・光源氏計画』を施（ほどこ）してしまっていたなんて。穴があったら入りたいとは、このことだった。

　だが、たとえ無意識下の行いだったとはいえど、それを自覚させられてしまったからには、もう腹を括（くく）る他ないのだろう。

「うーん、責任って表現は、ちょっと釈然（しゃくぜん）としないけど。でも、ちゃんと言質（げんち）は取りましたからね」

　光る君は、脩子が観念するのを待っていたとばかりに、それは満足そうに破顔する。それから、彼は颯爽（さっそう）と踵（きびす）を返して去っていくのだった。

　やがて、一刻（約十五分である）と経たないうちに、爆速で届いた後朝（きぬぎぬ）の文には、なんとも小癪（こしゃく）な文言が添えてあった。

〝あくまでも形式として送っているだけなので、宮さまは無理に和歌を詠（よ）まなくても大丈夫ですよ。白紙で送り返してくれたって、ぜんぜん問題ありませんからね〟

　──とのことである。

　後朝（きぬぎぬ）の文とは、別名を『なかったことにするつもりはないからな』の文だった。

　何故なら、初夜の事後にこれが届かないと、ヤリ捨てられたという意味合いになるのである。

　また、届くのが遅いというのも「あー、私って微妙だったんだな……」と女側が思う羽目になる、なかなかに業（ごう）の深い文なのだ。

　確かに光る君の対応は、この時代において、非の打ちどころがないほどに完璧なものだったといえよう。

　おまけに、和歌を苦手とする脩子に対してのフォローまで添えた、嫌味なまでにスマートな対応であるともいえる。

　そりゃあ確かに、脩子は気の利（き）いた返歌も詠（よ）めないけれど。

　何だか昨夜から、光る君にいいように転がされてばかりのような気がして、非常に面白くないのである。脩子はむっすりと口を引き結んで、筆を取った。

　とはいえ、何と書いてやったものだろう。

　ちょっとくらい、意趣返（いしゅがえ）しをしてやりたいものだった。

　しばらくあれこれ文面を考えていた脩子だったが、やがては先人（というか未来人）の句を借りることに決める。

　自分ではろくな文言を思いつかなかったのだから、これはもう仕方がない。

　〝三千世界の烏（からす）を殺し、主（ぬし）と朝寝がしてみたい〟

　烏が鳴き始めるよりも早くに、帰って行ってしまうあなたへ。

　この世の全ての烏を全て殺してでも、あなたとゆっくり朝を迎えたいものだ。

　そんな意味にも取れるこの都々逸（どどいつ）は、迂遠（うえん）な言い回しの和歌よりも、よほど直截（ちょくせつ）的で、どストレートで、生々しかろう。

　これならさすがに、光る君も面食らうに違いないと、脩子は一人ほくそ笑む。

　せいぜいこれを見て、赤面でもするがいい──などと、この時は思っていたのだが。

　それは、三日夜の儀礼が終わってすぐのこと。

　脩子は居候（いそうろう）の姫君たち共々、引っ越しをさせられる羽目になる。

　引越し先は、光る君の所有する二条院だった。

「ただの意趣返しの冗句を、本気にする奴があるか！」

　脩子がそう叫んだのは、言うまでもない。

　 fin. （約110,000字）

　数ある作品の中から見つけてくださり、また、完結までお付き合いくださり、本当にありがとうございました！！

　以下は、読んでも読まなくてもいい後書きとなっております。

　よろしければ、ページ下部までスクロールしていただき、☆☆☆にて評価をいただければ、大変励みになります！！

【以下、後書き的なもの】

　はてさて、唐突なのですが。

　私のペンネームではなく本名は、『源氏物語』の紫の上に由来しています。

　姉妹の名も、他の源氏の女君に因（ちな）んだものになっています。

　そういうこともあってか、小学生の頃には『あさきゆめみし』を、穴が空くほど読み込んでいました。

　ですが、よくよく考えてみると。

『源氏物語』における紫の上は、決して幸福な人物としては、描かれていないのです。

　彼女は、妾腹（しょうふく）であるとはいえど、一応は皇孫。

　血筋としては、申し分ありません。

　ですが、父・兵部卿宮（ひょうぶきょうのみや）が存命にもかかわらず、後ろ盾としてはまともに機能していない状態です。そのことは作中一貫して、彼女の人生に翳（かげ）りを落とし続けます。

　彼女は名実共に、源氏の正妻格（、）としては扱われたけれど、正妻になることは出来ません。それに、藤壺の宮という、絶対に越えられない壁だってある。

　その晩年も、けっこう可哀想というか、悲惨なものです。

『よっしゃ。紫の上の待遇（たいぐう）、もう少しマシにしたろ！』

　本作は、そんな私情マシマシの不純な動機から、スタートしたのでありました。

　さて、本作において、結末がどうなったのかというと。

　若紫ちゃんは無事、現役皇族と一世源氏を養い親としてゲットします。

　原作の待遇よりかは、まぁ、幾分かはマシでしょう。やったね！！

　一方で、本作では光る君に『暗殺の危険』を添えてみました。

　けれど実際のところ、平安貴族の頭の中に『暗殺する』という発想や選択肢は、恐らく無かったに違いありません。

　何故なら彼らは、心の底から、怨霊（おんりょう）を恐れていたからです。平安時代史というのは、すなわち怨霊に怯（おび）え続ける歴史でもありました。

　それこそ、死刑制度そのものは存在するにも関わらず、朝廷による死刑の執行は、350年ものあいだ途絶えていたくらいです。

　だからこそ、政敵（せいてき）は遠流（おんる）の刑に処したりする訳ですね。

　だって、殺すと怨霊になっちゃうから。

　流刑（るけい）に処しても、その地で怨霊になられた日には「殺さんかったのに、なんでやねん……！」と号泣しながら、ガクブル震えていたに違いありません。

　彼らにとって怨霊とは、確かに身近に存在して、自分たちの生命を脅（おびや）かす脅威でありました。

　さて、ここでいう怨霊とは、深い怨恨（えんこん）を抱いたまま亡くなったり、非業（ひごう）の死を遂（と）げた死者霊のこと。

　とりわけ、『生前に知名度が高い人 』であったり『政治のいざこざに巻き込まれて、死に追いやられてしまった人 』は、この怨霊になりやすい。

　つまり、いくら目の上のたんこぶだからといって、光源氏を暗殺するというのは、自（みずか）ら怨霊を生み出すようなものなのです。何しろ、光源氏の暗殺は、この怨霊になってしまう条件を、どちらも満たしてしまっている。

　だからこそ、弘徽殿（こきでん）の女御（にょうご）や右大臣といった登場人物の頭の中にも、そして読者である平安貴族たちの頭の中にも、光源氏の暗殺という選択肢は、きっと無かった。

　それが、当時の文化や習俗、史実を踏まえた見方です。

　多分、リアルではそっち。

　でも、それじゃあフィクションとして面白くないよね、と。

　だから、あえて本作では、光る君に対し「暗殺の可能性」を身にまとわせてみました。

　ぶっちゃけ筆者は、『源氏物語』の研究者どころか、日本文学専攻卒ですらありません。

　フィクションだと割り切って、あえて創作した部分もあれば、勉強不足で間違ってしまっている部分もあるのでしょう。それも込み込みで、創作物語としてお楽しみいただければ、と思います。

　私は、キャラクター小説／ライト文芸というものに挑戦したのは、本作が初めてでした。ですが、振り返ってみれば、総じて楽しく書くことが出来たと思います。

　書き手が詰め込んだ「楽しい！」を、読者の皆さまにも共有することが出来たなら、これに勝る喜びはありません。

　また余談にはなりますが、本作は『カクヨムコンテスト１０』の【ライト文芸部門】に参加しております。

　ご存じの方も多いかとは思いますが、カクヨムコンは【読者選考】を突破できなければ、話になりません。

　重ね重ねにはなりますが、評価や感想、レビューなど頂ければ、たいへん励みになります。何とぞ、ご支援いただければと思います！！！

　改めまして、最後までお付き合いくだだり、ありがとうございました！！

　伊井野いと