王室付き魔法師ゴーストになる 〜ゴーストだからって何もできないわけじゃない

第8話 三度、夢の中

　ディランはしばらく叔父のエルガーのところに留まって様子を窺（うかが）っていたが、なかなか眠る気配がない。

　ひとり酒を飲みながら、ブツブツと独り言を言っている。

「オレだって長男だったら…」とか、

「今に見てろよ…」

　とか、怪しいことばかり言っているので、屋敷に戻ることにした。

　特に眠る必要性も感じないので、夜のあいだ中あちこちを見て周る。

　執事のドノヴァンは遅くまで、我が家の親戚縁者宛の手紙を書いていた。

　おそらく、私の急死を知らせる手紙だろう。

　ティナのメイドのメイも、妻が泣き疲れて眠るまで辛抱強く、彼女に付き添ってくれていた。

　ディランは妻の周りをふわふわ漂って、妻が眠るのを待った。

　可愛い寝顔に見入っていたが、気がつくとまた夢の中に入り込んでいた。

　＊　＊　＊

「ディラン、どこなの？」

「ここにいるよ」

「いたのね」

　ティナが体をすり寄せて来て、それを受け止めると真っ白な世界で二人とも身を寄せ合っていた。

「ディラン、寂しかったわ……もう私をおいていかないで」

「もちろんさ、君が呼んだらどこにいてもすぐ駆けつけるよ」

　そしてまた二人は夢の中で愛し合った。

　不思議なことに、触れている感覚、触れられている感覚が本当に生きていた時のままなのだ。

　ディランとティナは何度も相手を求め合った。

　現実ではもう二度と触れ合うことも、話すこともできないのに……

　＊　＊　＊

　ティナの頬を一筋の涙がつたった。

「ディラン…」

　呟（つぶや）いて目が覚めた。

　朝の光がカーテン越しに明るさを増している。

（ああ、あの人は本当に死んでしまったの……なんで、なんで？　こんなに愛しているのに…！）

　こんなに人を愛したのは初めてだった。

　心だけでなく、その瞳の中に宿る強さ、その洞察力、素晴らしく回転の良い頭。その力強い腕、滑（なめ）らかな胸、そしてどこまでも彼女を求めて来る激しい情熱。笑った時の目の横の笑い皺（じわ）までも。

　その全てを愛している。

　だけれども、もう彼女を抱き締めてくれるその腕は、この世のどこにもない。

　絶望で吐き気がする。

　吐く物など無いのに、吐き気だけが込み上げて来る。

　泣きながら、嗚咽を漏らし、鼻水が垂れるのも構わずにまた泣いていた。