かすかなあかり - Novel Style -

かすかなあかり

　夜のアーケードの片隅にギターケースを広げ、アコースティックギターを抱えて歌うことは、あの頃の僕の習慣だった。

　通り過ぎる人もいれば、立ち止まって聴いてくれる人もいる。

　そんな時、僕はいつもより少しだけ気持ちを込めて歌った。

　そうすると不思議なことに、その歌は僕以外の誰かの心に届くような気がした。その時だけは自分が特別な存在になれたように思えた。

　そしてその中には、君もいた。

　若々しい空気を振りまく君がそこにいると気づいた瞬間から、僕の心はざわめきだしていたんだと思う。

　君は僕の歌を真剣に、胸に刻むように聴いてくれていた。だから僕も、君のために歌を届けようと思った。

　事情というのは重なるもので、君がアーケードにやってくる頻度は次第に少なくなっていった。「忙しくて」と彼女は言ったけれど、本当の理由はわかっていた。

　当時高校生だった君は、数年経ったその頃にはすっかり雰囲気も変わって、大人びた服装で現れるようになった。

　君の纏う空気感にはどこか陰りがあったし、笑顔を見せることも少なくなった。

　それでも、僕の歌を聴いている時だけは。少しだけ楽しそうな表情を見せてくれた。

　だから、僕も負けじと頑張った。

　君がここに来るたびに全力で歌い続けた。君を照らすあかりになれるように。

　彼女はよく言っていた。――人生は霧のようで先が見えないものだ、って。

　そういう話をする時、いつも項垂れていたんだ。仕事の疲れもあったんだと思うけど。

　僕はいつもこう励ました。――霧で見えないのは、今見えないだけだよ。

　最近よく眠れないと彼女が話した時も、彼女が安心して眠れるように優しい歌を歌うようにした。

　そうやって二人で言葉やメロディを交わしているうちに、彼女の顔色は少しずつ良くなっていくように見えた。それが嬉しかった。

　彼女が元気になった頃、僕の前にはもう彼女は現れなくなった。でも、それは仕方のないことだと思っていた。

　だって彼女には、きっと素敵な未来があるはずだから。

　僕は、君の人生を照らすかすかなあかりになれただろうか。

　きっと、そうならいいな。

　仲間とスタジオで曲を作っていると、たまに君の顔が浮かぶ。彼女は元気にしているんだろうか。

　あの日のように、また笑っていてほしいな。

　そして、君の人生にも光が差しているなら。

　どこかで頑張る君へ、あの日歌えなかった歌を歌おう。君への想いを綴った、この歌を――――。