ボクのお姉ちゃんは……。

？？？

　同じベッドの上で、ボクらは横になった。

「もう少しで、夏休みね」

　ボクが怖くないよう、お姉ちゃんがこめかみを撫でてくれる。

「……うん」

「予定、あるの？」

「友達とキャンプに行く」

　にこりと笑ったお姉ちゃんに抱きしめられた。

　甘い香りがして、顔には柔らかい感触が当たった。

「どこに？」

「近くの、キャンプ場」

「……お姉ちゃんも、ついて行こうかな」

「それは……」

「ふふ。冗談よ」

　後頭部を撫でられ、体中の緊張が解れていく。

　ボクの優しいお姉ちゃんは、何か怖いことがあると、こうやって抱きしめてくれた。

「可愛い子」

　仲良くなってからは、抱きしめられる頻度が増えた。

　ボクはお姉ちゃんの背中に腕を回し、胸に顔を埋めた。

「大好きよ。リク」

「お姉ちゃん……」

　両足が尻に回される。

　全身できつく抱きしめられ、少し苦しかったけど、心が満たされた。

「大人になったら、引っ越ししない？」

「どこに？」

「わたしが住んでた村があるの。そこなら、リクと一緒に、楽しく暮らせると思う」

　田舎暮らしか。

　今住んでる場所も田舎だけど。

　田舎から、さらにど田舎に越すのは、さほど環境の変化がないように思えた。

「リク」

「うん？」

「お姉ちゃんのこと、……好き？」

　顔を上げると、薄い笑みを浮かべたお姉ちゃんが、ジッとボクを見つめていた。

「……好き」

「ふふ」

　膝裏に両足が回された。

「お姉ちゃんね。ずっと怖かったんだ」

　背中を撫でまわされると、ドキドキとした。

　甘い香りと柔らかい感触で、脳がどうにかなりそうだった。

「リクに嫌われるんじゃないか、って」

「嫌わないよ」

「そうかな。……お姉ちゃんは、お姉ちゃんだって、覚えててくれるのかな」

「なにそれ」

　お姉ちゃんと両足とボクの足先が絡む。

「……？」

　違和感があった。

　背中を撫でまわされる手の感触。

　尻に食い込む、お姉ちゃんの足。

　膝裏を固定する、お姉ちゃんの足。

　愛でるように、足先に絡めてくるお姉ちゃんの足。

「お姉ちゃん」

「なあに？」

　頭の整理が追い付かず、ボクは固まってしまった。

　何も言えないでいると、不意に耳へお姉ちゃんの息が掛かった。

「可愛い子。本当に大好き」

　お姉ちゃんが物静かな声色で、吐息混じりに耳元で囁く。

「出会った時から、ずっと。可愛くて、可愛くて」

　両足が、きつく食い込んできた。

　同時に頬と頬を擦り付けて、お姉ちゃんが甘ったるい声で囁く。

「……離したくないの」

　ボクは何も言えなかった。

　お姉ちゃんは、確かにお姉ちゃんだったけど。

　――何か、変だ。

「おねんね、しましょうね」

　背中を撫でられ、ボクは目を閉じる。

　ボクには見えないように、お姉ちゃんが変わっていた。

　お姉ちゃんだけじゃない。

　お姉ちゃんや母さんは――ボクに何か隠してる。