転生した元天才大魔術師ですが、かつての教え子に「俺を騙した罪を贖え」と求婚されています

さようなら、可愛いラスター

　――しくじってしまった。

　ラスターの魔力への抵抗力と優秀さを完全に見誤っていた。自分が死ぬ前に、片をつけておきたかったのに。

　そう思ったディアナは唇を噛みしめて――諦めた。

（……仕方ない。あとはきっと、マクシミリアンが手筈通りに動いてくれるはず）

　今はそれよりも。

　一人になってしまうラスターのことの方が、ずっと大事だ。

「ディア……！」

　震える手でディアナの手を掴み、「マクシミリアンのところに……ディア、大丈夫、今飛ぶから」と転移しようとするラスターの手を掴んで、ディアナは首を振った。

「前に、教えたでしょう？　魔術は人を癒せない」

　医学の心得があったとしても、マクシミリアンは魔術師だ。

「っ、じゃあ、精霊士のところに飛ぶよ！　どこかの街に飛べば、近くにはいるはずだ、すぐに……」

「ごめんね、ラスター。心臓を貫かれたから、私はもう助からない」

「……嘘だ。そんなわけない」

　顔を歪めながらそれでも転移しようとするラスターの頬を、ディアナは掴まれた手とは逆の手で撫でた。

　本当に死ぬのだと、そう悟ったラスターの顔がどんどん青ざめて絶望に染まっていく。頬に触れたディアナの手をラスターがきつくきつく握りしめて、大粒の涙をぼろぼろとこぼした。

「なんで、なんで……ディアは……」

　天才なんだろ、と言いたかったのだろうか。

　いつも生意気な弟子が、もう言葉にならない程泣いている。そんなラスターに、ディアナは最後の嘘を吐いた。

「……ごめんね、私、実は天才じゃなかったの」

　彼のために保護膜を失ったことも、彼を取り返す刺客が来たことも、それでディアナが命を落としたことも。

　何があっても絶対にラスターは知ることなく、幸せに生きていってくれればいい。

「何を言って……」

「私が死んだら、あとはマクシミリアンのところに……、それからどうか、」

　幸せになって。

　最期の言葉は掠れて空気になってしまったかもしれない。

　悲痛に歪んだラスターのゆらめく水面の瞳が霞んでいって、視界が暗くなった。

「無理だ、ディア、ディアがいなかったら、俺は……」

　死に触れ始めたディアナの耳に、ラスターの嗚咽が響く。指先が冷えていき、ラスターの涙がディアナの頬や肌にとめどなく落ちていって、貫かれた心臓までも濡らしていくようだった。

（泣かないで、）

　きっとラスターなら、また家族が見つかるはずだ。ラスターに出会ったディアナのように。

（どうか、どうか幸せに）

　ディアナの家族でありたいと言ってくれた、最初で最後の大切な家族。

　綺麗な瞳をした、とても賢い子。

　大切なものを見つけて、どうか幸せで生きてくれますように。

　◇◇

　――そのディアナだった頃の記憶を、リディアが思い出したのは十六歳になった誕生日。

　丁度ディアナが亡くなった、十六年後の春の日だった。