第8話
カポーン、っていうお風呂の音はどこからでてくるんだろう。まぁ洗面器とか桶とかか。たぶん銭湯みたいなおっきい場所じゃなきゃ響かないんだろうな。
益体のないコト考えて、気づいたら夜で、家のお風呂に浸かってた。あたしの身体じゃ足を伸ばせない、古くさい銀色の湯船に。キャンプっていつ終わったっけ。どうやって帰って来たっけ。まーあたしは頭つかって動くってより、元から自動運転みたいなもんだけどさ。
いや。
逃げてるな。心がさ、大切なことを考えないようにしてるんだ。嘘かもしれないとか、何かの間違いだとか、本人に聞いたわけじゃないだとか、そういう場所に逃げたがってる。
でも、もう理解してるんだ。繋がってるんだ。そろそろちゃんと向き合わなきゃね。
あたしが霞美にしたことを。
あたしが霞美にしてきたことを。
想うと夜も眠れない?
あなたがいないと生きていけない?
あっははは、思い返すと笑えてくるよ。救いようがないよ。
波音が言うにはね。
霞美にはね、大好きな人がいたんだって。女の子でさ、幼馴染で、ずっと一緒にいたんだって。これからも一緒にいようねって約束してたんだって。
でもね、その子が病気で死んじゃったんだって。
コンビニがないから田舎に来た?
そりゃそうだ。見たら絶対思い出すもん。
平日の朝、駅で霞美を待ってるあたしがさ、いつも霞美のこと考えてるみたいに。いなくなった人のこと、どうしても思い出してつらい気持ちになるもん。そりゃド田舎に越すしかないわ。
ほんとの愛を教えてあげる?
そんなの、とっくに知ってたんだ、霞美は。最愛を知ってて、持ってて、そして失くしたんだよ。そんなところに、何も知らない能天気女が「恋」だの「愛」だの言い寄ってきたら? 「あなたがいないと生きていけない」なんて、甘っちょろいこと叫んできたら?
あたしだったら、ぶん殴るね。
当時は中学生だったらしいから、どうだろうなぁ、キスはしてたかな。微妙なトコだよね。考えなしの野生児が、直感で、自然に、雰囲気の中でやっちゃった口づけは、霞美にとっては大事な大事な宝物だったのかな。初めてだったのかな。
例えば、もう会えない大切な人を想って、一生守っていようとか。心に決めてたのかもしれないな。それをさ、何も知らない能天気女に奪われたとしたら?
あたしだったら、
……あたしだったら。
くくく、ああホント面白いわこれ。笑みがこぼれる。湯船のお湯がたぷたぷ動く。肩を抱いて笑う。膝におでこをくっつける。
あたしの言葉で、霞美はどれだけ傷ついただろう? 告白した時なんて言った? あなたを想うと夜も眠れない? それでも霞美は眠るしかないんだよ。 あなたがいないと生きていけない? それでも霞美は生きてるんだよ。最愛の人がいない人生なんて考えられない? それでも霞美は生き続けるしかないんだよ。
霞美に大嫌いって言われたら、それで諦めてればよかったよ。ついて来るなと退けられたら、そこで立ち止まってりゃよかったんだよ。そうしたら、そうしてたら、霞美は泣いてなかったよ。
「ねーちゃんは、もっと相手の気持ちを考えるべきだと思うよ」
考えるのは苦手だ。あたしはバカだから。でも、ここまでバカだとは知らなかったな。あはは。肩に指が食い込んで痛い。でもいいよ、いくらでも傷つけなこんなやつ。皮も肉も骨も持ってっていいから殺しちゃって、図体だけデカい嫌な女。誰か、この救いようのない脳みそを叩き潰して。
ああ。
ぬるくなったお湯に浸って、悔しいとか情けないとか誰に聞かれるとか、そういうのぜんぶひっくるめて、あたしは久しぶりに、もしかすると初めて、泣き叫んだ。
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