花火のような君と、最後の夏

第7話

　また助けられなかった――。

　受けたショックが大きすぎて力が抜け、俺はその場に膝をついた。

　しばらくの間、そのまま動けずにいて、それからはっと気づいた。

「救急車……」

　震える手でスマホを取り出し、掠れた声でつかえながら、なんとかこの状況を伝えた。

　電話を切った後にやっと立ち上がり、のろのろと階段を下りると、ちょうど１階に辿（たど）り着いた時に救急車が到着した。

　担架に乗せられて運ばれる玲奈の姿は、人だかりに遮られて見えなかった。

　玲奈は病院に搬送されたが、その時点で既に亡くなっていた。

　俺は、現場にいたということで警察の事情聴取を受けたが、彼女の部屋から直筆の遺書が見つかったことで、彼女の死は自殺と断定され、すぐに家に帰された。

　彼女の搬送先の病院に、俺は行くことができなかった。

　亡くなった玲奈を見れば、自分がどうにかなってしまうのではないかと思い、怖かった。

　悲しかった。どうしようもなく。

　悲しすぎて涙が出なかった。

　ただ頭が回らないまま、呆然としていた。

　家に帰ってベットに倒れ込んだとき、多少気が緩んで、やっと涙が溢れてきた。

　俺はそのままずっと泣いた。

　また助けられなかった。

　結局俺は、玲奈を助けるどころか、追い詰めてしまったんじゃないのか？

　ああ、俺のせいで、玲奈は――。

　やり直したい、全部――。

　子どものように泣きじゃくって、ようやく落ち着いてきた俺は、ここ数日の出来事について考えてみた。

　俺は眠っていたはずなのに……？

　スマホを見てみると、日付が変わったころで、8月14日という表示になっている。

　あれ？　これって21日の夜の夢じゃ……？

　気になって調べてみると、『タイムリープする方法』というサイトがあったので、開いてみた。

　同じ夢を続けて何回も見ていると、その夢はだんだん鮮明に、より現実に近くなる。そしてある時、夢と現実が入れ替わる――。

「これだ……！」

　１人で小さく叫んだ。

　俺はあの日の夢を何回も見ていたから、昨日夢と現実が入れ替わったんだ。

　俺は知らないうちに、タイムリープしていたんだ。

　俺の中に１つの考えが浮かんだ。

　同じ方法を使えば、またあの日に戻れるんじゃないか？

　今度こそ、玲奈を救えるんじゃ……？

　そしてこの日から、俺はまた、同じ夢を毎日見始める。

　あの花火大会の日。

　今度は、俺は玲奈の手首を掴んでいる。

　玲奈はびっくりした表情で振り返る。

　彼女が何を話しているのかはわからない。自分の声も聞こえてこない。

　それでもわかる。

　これはあの日の、あの時の夢だ。

　目の前の光景に集中する。

　覚めないように。あの日に、玲奈に近づけるように。

　夢はまた日を追うごとに、少しずつ鮮明になっていく――。