花火のような君と、最後の夏

第6話

　どこだ？　玲奈――。

　俺は人混みをかき分けながら、必死に玲奈を探して走ったが、全然見つからない。

　もうこの広場から出ていったのか？

　そう思い、彼女のお葬式の時の記憶を頼りに、彼女が向かった方向の見当をつけて走っていると――。

　いた。

　下を向いて、今は静かに歩いている。

　俺には気づいていないようだ。

　走るのをやめて、少し遠くからその背中を見つめていると、なせか彼女が今にも消えてしまいそうな感じがして。

　なぜか泣きそうになった。

　ああ、どうやって声をかけよう。

　その前に、ここまで追いかけてくるとか気持ち悪い、って思われるかな。

　いや、今はそんなことを考えている場合ではないような……。

　……。

　いろいろ考えているうちに、玲奈のマンションまで来てしまった。

　玲奈はそのまま俺に気づくことなく、中へ入っていく。

「ああ、家に帰るんだ。よかった……」

　安堵しかけて、俺は思い出した。

　玲奈は自宅マンションから飛び降りて、亡くなった。

「！？」

　やばい――！

　反射的に駆け出した。

　エレベーターを待つのももどかしく、非常階段を無我夢中で駆け上がった。

　バタンッ。

　勢いに任せて屋上へ続くドアを開けた。

　するとそこに――。

　彼女がいた。

　月明かりに照らされたその姿は、例えようもなく美しいと、瞬間的に思った。

　一瞬我を忘れるくらいに。

　一瞬これは夢かと思うほどに。

　いや、これは本当は夢のはずなんだ。

　そのはずなのに、やけに感覚がはっきりしていて、どう考えても現実としか思えない世界で。

　間違いなく、玲奈は目の前にいて。

　だから、何のためらいもなく、助けたいと思ったんだ。

「玲奈っ！」

　ドアの開く音に驚いて振り返った彼女に呼びかけた。

「どうして……？」

　彼女は泣いていた。

　１人で。

　屋上の端に腰掛けて。

「だめだろ、こんなことしちゃ。自殺なんか……」

「なんで？　なんで知ってるの……？」

　玲奈は大きな目を見開いてそう尋ねた後、急に悲しそうな、怒ったような表情になった。

「……あなたには関係ないでしょう。私なんか、いない方がいいの。私は――」

　そんなこと言うなよ。

　お前はちゃんと、愛されているから。

　少なくとも、俺だけは――。

　だから、死なないで。

「違う！　俺はお前のことが――」

「私は死ななきゃいけないの！」

　彼女の強い語気と、その衝撃的な言葉に、俺は自分の言葉を切ってしまった。

　――死ななきゃ、いけない――？

　その一瞬の間に、彼女の身体（からだ）は音もなく、視界から消えていった。

　あまりに唐突な出来事で、俺は立ち尽くしたまま、何もできなかった。

　彼女は自殺した。

　今度は、俺の目の前で。

　俺はまた、彼女を助けることができなかった――。