花火のような君と、最後の夏

第4話

　夢の中で俺は、あの花火大会の人混みの中に立っていた。目の前に、浴衣を着た玲奈がいる。

　まるであの日のように。

　玲奈は俺に何か言おうとしているけれど、なぜかその声は聞こえず、やがて彼女は俯（うつむ）いてしまう。

　そして再び顔を上げ、口を開いた瞬間、夜空に打ち上げられた花火が視界に入る。

　無意識のうちに空に向けていた視線を慌てて戻す。

　玲奈、何を言おうとしたんだ？

　しかし、玲奈は首を振り、走って行ってしまう。

　俺に背を向ける直前。

『ごめんね』

　口の動きだけだったけれど、確かにそう言っているような――。

　去っていく彼女を追いかけたいのに、足が動かない。声も出ない。

　待ってくれ、玲奈。

　俺に何て言おうとしてるの？

　それに、俺、まだお前に言いたいことが――。

　そこでいつも目が覚める。

　初めてこの夢を見た、玲奈のお葬式があった日の夜、俺は泣き疲れていつの間にか眠ってしまったらしい。

　彼女の死は、受け止めるにはあまりにも悲しく、残酷な真実だ。その彼女との最後の場面を夢で見てしまったことは、俺に多大なショックを与えた。

　夢の中で必死に彼女を追いかけようとし、現実に引き戻された俺は、もう彼女と会うことも話すこともできないことを改めて実感し、どうしようもなく胸が痛かった。

　そしてまた涙が溢れ、あんなに泣いたのにまた止まらなくなった。

「なんで、死んだんだよ……」

　その時、１つの可能性が頭に浮かんだ。

　玲奈が自殺したのは、俺のせい……？

　はっきりとした根拠はない。誰かがそう言ったわけでもない。

　むしろこんなことを言ったら、端（はな）から否定されるかもしれない。

　でも、一旦そう思い始めたら、自分の中でその可能性を消すこともできず、止まらなくなった。

　俺があの時、玲奈の言いたいことをちゃんと聞いていたら……？

　俺があの時、花火じゃなくて、玲奈をちゃんと見ていたら……？

　その前に、普段からもっと話して、仲良くしておけば。ちゃんと悩みも聞いていたら。そんな仲になっていたら、彼女が思い詰めることもなかったかもしれない。

　いや、そもそも俺が、気づかないうちに彼女を傷つけていたのか……？

「クソっ……！」

　もし知っていれば、止めることができたかもしれないのに……。

　誰にもこの気持ちをぶつけることはできず、何もできなかった自分に苛立って壁を殴っては、また悲しみに胸を塞がれる日々を過ごすようになった。

　そしてその日から、あの夢を毎日見る。

　あの花火大会の日の、玲奈との最後の記憶。

　夢の中で繰り返されるその光景は、夢にしては不自然なほど、だんだん鮮明になっていく――。