花火のような君と、最後の夏

断章１ 出会い

第8話

　そしてまた、１週間ほどたった夜。

　俺は再び夢が不自然なくらいに鮮明になる感じを体験し――。

　気がついたら、花火の音が、人々の歓声が、鼓膜に響いている。

　どうやらまたあの日に、13日の夜に戻ったようで。

　俺は玲奈の手首を掴んでいた。

　こちらを見ている玲奈の顔は、驚きに満ちていた。

「えっ！？」

　この状況にはっと気づき、俺も驚いて変な声を出してしまった。

「えっ！？」

　玲奈も俺の声を聞き、思わず声が出たようだった。

　ますますわからないという表情の彼女に、俺は何と言ったらいいのかと、かなり焦った。

「ああ、ええっと……」

「どうしたの……？」

　言いたいことがあるんじゃないのかって、強引に尋ねたらだめなのか？

　前はそれで失敗したんだよな……。

　でも、どうしたらいい……？

　迷った末に俺は、下手にアプローチしようとするのをやめることにした。

「あのさ、玲奈」

「何……？」

　俺は１つ深呼吸をして、焦る心をなんとか落ち着けようとする。

「お前、死のうとしてないか？　もしかして、だけど……」

「！？」

　玲奈はさらに目を見開き、驚きを隠せないでいる。

「なんで……？」

「驚かないで聞いてほしい。いや、こんな話信じられないと思うし、俺の妄想だと思ってひくかもしれないけれど……」

　俺はありのままを、この去年までより長い８月に、繰り返した日々に自分が体験したことの全てを話すことに決めた。

　信じてくれなくたっていい。

　変なやつだと思ってくれたっていい。

　君が生きていてくれるのなら――。

「……俺、タイムリープしてきたんだ。１週間後の未来から、２回」

「た、たいむりーぷ……？」

　案の定、玲奈は信じられないようだ。

「み、未来から？　本当に、そんなこと、できるの……？」

「俺だって、自分でもいろいろとわかってねえよ。なんか、同じ夢ばっかり……、今日の、この花火大会で、こうしてお前といる夢を何回も見て、気づいたら夢が現実みたいになってて……」

　だめだ、うまく説明できない。

　いや、こんなことはどうでもいいんだ。

　俺がいちばん玲奈に伝えたいことを――。

「詳しいことはわからない。でも、１つだけ確実に言えるのは――」

　ゆっくり、落ち着いて、玲奈の目を見て伝える。

「タイムリープする前の世界で、お前は……自殺したんだ。２回も。だから俺は――」

　彼女の目から、涙が１粒零れた。

「お前を止めにきた。お前を助けるために、戻ってきたんだ――」

　一度溢れ出した涙は止まることを知らず、彼女の頬を濡らした。