宇宙のテラリウム

　テラリウム、と言うものをご存知だろうか。ガラスのジャムの瓶、コップなどの中に、苔や石や砂利、恐竜のフィギュアや小人のフィギュアなどを敷き詰めて、並べて、自分だけの小さな箱庭を作って飾って楽しむことだ。最近、この国で流行っているのが、『宇宙のテラリウム』である。
　ことの発端は京都大学のある研究チームが超電子顕微鏡と呼ばれる原子核の周りの電子の、さらにその中まで見通す顕微鏡を作ったことに始まる。結論から言うと、電子の中には「もうひとつの宇宙」があった。つまり、あなたの細胞や、靴や、周りの酸素、紙に書かれたインクの文字、ディスプレイの液晶、すべての原子の電子の中にはもうひとつの宇宙があり、そこにはもうひとつの地球があるかもしれないし、もうひとつの太陽があるかもしれない、ということだ。
　もしそ…続きを読む