ピリオド - キミと並んだ夏の夜

プロローグ

冒頭

"that when we go out, we shall not go into a day as much greater than your day as your day is greater than my night?"

「私達が共に外へ出れば、貴方の昼が私の夜よりずっと素晴らしいように、貴方の昼ももっとよりよいものになるんじゃない？」

――ジョージ・マクドナルド『昼の少年と夜の少女』

　ピリオド - キミと並んだ夏の夜

　駅前の雑踏の中。目の前を人が足早に過ぎ去っていく。

　俺は彼女と交わした約束を果たすために、そこでじっと待っていた。

　道行く人々の中に相手を見つけようとするも、見つからずに俺は肩を落とす。

　早くあいつに会いたい――そう思うが、一人だけの時間がゆっくりと過ぎるだけで、孤独な思いがのしかかり、俺を潰そうとしてくる。

　俺は孤独を紛らわすために空を見た。

　初めて俺があいつと出会った日は、今日のように良く晴れた日だったのを覚えている。

　その日は休日で、今日以上に駅前は人でごった返していた。

　――その出会いは必然だったのか、あるいは偶然だったのか。

　今思えば、どちらでも良かったんじゃないかと思う。

　その日、この場所で、ウチの学校の制服を着た女の子が誰か待つように佇んでいた。今の俺と同じように。

　端的に言えば、俺は目を奪われた。それぐらい彼女は綺麗だったのだ。

　しばらくして、彼女は俺が見ていることに気付いたようで目が合ってしまった。

　その時の彼女はなんだか酷く驚いたような顔をしていたけれど、その時の俺には何故驚いたのかがわからなかった。

　俺の方は目が合ってしまったことに気後れして、そそくさとその場を後にしたっけか。

　その時の俺は知る由（よし）もなかったのだ。

　彼女が幽霊だってことを――