第3話ーー打ち込みーー

「あ、部長さん! 今日の、そして、」


 部室の机に、黒髪のおかっぱ頭の女の子が突っ伏している。


「ねぇ、私、スキップボタン連打されすぎてません?」

「ハ、ハナコちゃん、ログボ担当お疲れ様~」


 私は、苦笑いして声をかけた。

 ハナコちゃんは、とても大きく重いため息をつく。それは魂が抜け出すかのような。


「あんまり部長さんの顔、見れなかったです……」


 私達キャラクターは、全員部長のことが大好きで、ログインされることを待っているのです。

 特に私達の部長は、10年近くずっと一緒で、キャラクター全員の親愛度もMAX。

 早朝だろうが深夜だろうが、いつでも部長の帰りを待っているのです。

 そしてようやく、ログインボーナス担当者になれ、晴れて部長に会えると思いきやの、スキップ連打に、ハナコちゃんは意気消沈していた。


「そうだ! ハナコちゃんも一緒に今からお問い合わせフォームにいかない?」

「お問い合わせフォーム?」


 ハナコちゃんがおうむ返しする。


「そう! あやなのバグ報告ついでに、どうやったら部長がもっと私達の所に来てくれるか、案を出そうと思ってるの!」


 おぉ!、とハナコちゃんは机から頭を持ち上げ、目を輝かせる。


「ってことは、生徒会室ですか?」

「うん、そこでスズ先輩からパソコンを貸してもらって……」


 ハナコちゃんと話をしていると、今日もどんより顔のセナちゃんが部室に入ってきた。


「部長ログアウトしたよ~」

「セナおかえり!」

「あれ、ハナコもいたんだ」

「今日のログボ担当だったから、こっちに引っ張られた」

「おぉ、そっか、ハナコもお疲れ!」

「それでね、今ゆま先輩と話てたんだけど……」


 ハナコちゃんは同級生であるセナちゃんに先程の話を伝える。

 暗い表情だったセナちゃんの顔が明らかに明るくなっていった。


「いいね! それ!」

「だよね!」

「今ならお昼だから問い合わせできるし!」


 ゆま先輩行きましょう!、と、二人の可愛い後輩に両手を引っ張られる。

 私は強引に引っ張られるも、頼られている気がしてちょっと嬉しかった。




 生徒会室には、メガネをかけたうなじの方で二つ結びをしている少女が一人、パソコンとにらめっこをしている。

 失礼しま~す、と、私含めた三人が、恐る恐る生徒会室に足を踏み入れた。

 いつ来ても、ここは職員室並みの緊張感がある。


「あら、一年生コンビとゆま、どうしたの?」

「スズ先輩、あやな来てませんか?」


 あぁ、とスズ先輩はパソコンから目を離し、ようやく私達三人に目をやる。


「問い合わせの件ね。話は聞いてるわ。あやななら、先に打ち込みして、ちょっと前に帰ったところよ」

スズ先輩は立ち上がり、一度大きく伸びをして、私達に近づく。

「今、あやなの打ち込んだ文章の確認し終わったとこだから、打ち込んでいいわよ」

パソコンを指指す。

「ただし、1ユーザー、部長として打ち込むこと。絶対に内部の一キャラクターとバレないように。まぁ、私も最後に確認するけどね」


 そこまで言うと、スズ先輩は生徒会室を後にした。

 冷たい静かな空気だけが流れている。

 そんな中、セナちゃんが、あの~、と声をかけてきた。


「ゆま先輩、私、文章書くの苦手なので、ゆま先輩まとめてください!」

「私も考える時間なかったので、ゆま先輩お願いします!」


 ハナコも続き、二人の後輩に言い寄られる。

 考えることもせず、私は、わかった、と伝えてパソコンに向かう。

 緊張感がある生徒会室に、キーボードを打ち込む音だけが響き、二人の後輩はその様子を後ろから覗きこんでいるのであった。

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