残された世界ーソシャゲの終わりー

第2話ーー上への提案ーー

　部長がログアウトされると、私達は自由行動となる。

　ホームと呼ばれる場所が部室となり、キャラクター個別ページが更衣室。

ログイン中は、基本この二ヶ所しか行き来できないが、そうでない場合は、校庭に行こうが食堂に行こうが問題がない。

　私は、屋上で風にあたっていた。少し長めの前髪がさらさらと揺れる。

「あ！　ここにいたんだ、ゆま！」

　後ろから声をかけられ、私は振り返った。

　そこには、腰まである茶髪を持った、のっぺらぼうがいる。

「あやな、どうしたの？」

「部長に会ったって聞いたから、どんな様子だったかな～って思って」

　あやなは、パタパタと駆け寄ってきて、私の目の前で盛大に転ぶ。

「ちょ、ちょっと、大丈夫！？」

「えへへ～、ごめんごめん」

「そのバグなんとかならないのかな？」

「本当だよね～、もう二年も放置で悲しいよ」

　のっぺらぼうのあやなは、表情こそ分からないが、困ったように言う。

　こののっぺらぼうは、技術的問題、いわゆるバグでこうなっているのだ。

「でもこのおかげで、どじっこ属性に磨きがかかって引き立ってる、ということで！」

あやな持ち前の明るさで切り返す

「こんなんだから、怖がられて部長、私の更衣室にもこないからさ、部長の話聞かせてよ！」

　あやなは、食い入るように起き上がり言った。

「そう言われても、私もログボ担当なだけでよく見てないからなぁ」

「そっか～、でも、見てもらえるだけいいじゃん！」

「あやなも、バグが直ればきっと……」

　私が言い終わるより先に、あやなは左右に頭を振る。それにならって茶髪が揺れた。

「たぶん、直らないよ、直さない」

「どうして、そんなこと言うの？」

　だって、と、あやなは何かを言おうとしたが止まった。

　しばし考える仕草をしたが、声を発する。

「これで私が定着してるから、今更、目とか口とかできたら、皆それはそれでクレーム来そうじゃない？　もう、のっぺらぼうがトレードマークになってるし」

えへへ、とあやなは寂しそうに笑って更に続ける。

「それにさ、最近あちこちでバグがおきてるから、私よりそっちに力を入れなきゃ、上は」

　そう言って、あやなは天を仰いだ。

　上、というのは、運営やゲームの製作者等を指している。

　私は、ハッとした。

「そうだ、上に連絡しようよ！」

　私の言葉に、あやなは首をかしげる。

「運営に問い合わせをするんだよ！　今日はもう夜だから、明日の問い合わせ可能時間にお問い合わせフォームに連絡しよう！」

　おぉ！、と、あやなも私の意見に同意した。

「あやなのバグの件と……そういえば、最近、各学校の討伐部の部長が来てくれないみたいだから、どうすれば戻ってくるか、案を出してみたりとか？」

「いいねいいね！　じゃぁ、明日問い合わせる前までに考えてくるね！」

　討伐部の全員が、部長に会えずに暗くなっていたが、私とあやなは小さな光を見つけたかのように喜んだ。

　屋上には、強めの風が吹き抜けていたが、私の心は弾んでいた。

　部長なら、どんな案がありますか？

　私なら、まず、新しいイベントをしたら良いと思います。

　ここ一年間は、ずっと復刻イベントと銘打って、過去に開催したイベントをやってばかり。

　10年もの月日が流れたら、それはやむを得ないかもしれませんが、一年間もずっと昔をリピートされたら、わくわくしないと思うんです。

　他には、何かとコラボするとか……でも、これはコラボ先とのあれこれがあるので、難しいですかね。

　あと、CMをするとか！　新規部長の獲得もさることながら、そういえばこんな世界もあったなぁ、と部長が思い出して戻ってくると思いませんか？

　これも製作費用とかで今すぐには難しいのかな。

　新部員追加、とかも部員にも部長にも良い刺激になるかもしれませんよね。

　考えれば考える程、たくさんの案が出てきます。

　これを明日、お問い合わせフォームに書くためにまとめなければいけませんね。

　こうしてはいられません。私、とってもワクワクしてきました。

　にっこりと笑い、私は踵を返し、更衣室へと向かうのでした。