残された世界ーソシャゲの終わりー

第8話ーー提案再びーー

　まだ陽は昇っていない12月の朝5時すぎ。

　今日の部長は早くログインをしたのだな、と思った。

　屋上には、とても高いフェンスとその奥に柵があり、表情の分からないあやなは、フェンスに寄りかかった。

「私もスズ先輩からお問い合わせの返信聞いたけど、そりゃサ終になるんだったら、定型文の返事になるよね～」

　サ終、とは、この業界の用語で、サービス終了、という言葉である。

「私さ～、考え直したんだ」

「何を？」

「私達、ソシャゲの住民は、サ終っていう、いつかは死ぬのが確定して生まれてきた存在なんだよな～って」

　あやなは手を組み、前へその手を伸ばす。

「そんな死ぬための世界の中に、のっぺらぼうって言うインパクトのデカイキャラクターを残せて、私はラッキーだったな～って」

　あやなは、うふふ、と笑って続けた。

「学討でバグののっぺらぼういたよね～って、部長がいつか思い出してくれたら、私は嬉しいよ」

　私は、何も言葉が出てこなかった。

　屋上に強めの風が吹き抜ける。

「ねぇ、覚えてる？　今だとざらだけど、リリースして一年か二年目の頃、部長が突然、一週間くらいログインしなくなった時のこと」

　あやなは、まだ暗い空を見上げ、思出話を始めた。

　私は、うん、とそれに返す。その時のことは覚えていた。

「スマートフォンの機種変更をして、引き継ぎをどうしたか分からなくなって、ログインできなくなった時だよね」

「そうそう！　その時の！」

　あやなは、目こそないものの顔を私に向ける。

「それの時！　機種変更してログインできなくなった。それって、なんで私達がわかってるのかな？」

　いきなりのあやなの問いに、え？、と私は一拍止まった。かれこれ8年位昔の話で、少し考えてしまった。

「それは……SNS連携をしてたから、部長がSNSにそう書いてたのを私達が見たから……」

　あの時は、

部長！　このアカウントだよ！

と、必死に部長を応援していたっけ。

　でなければ私達の世界が電子の波を漂うことになるから。

　部長も四苦八苦していて、SNSに、

どーしよー！！　ログインできないー！！

と、書いていたのを思い出した。

　結果的には、SNS連携をしていたアカウントを思い出して、ログインできたのだけれども、複数アカウントを作成してると大変なのだな、と思ったものです。

「そう、それなんだよ」

　あやなの言いたいことがピント来ず、私の頭の上にはハテナマークが飛ぶ。

「どういう意味？」

「部長のSNS、久々に覗き見しない？」

　今度は驚きで、え！？、と声を出してしまった。

「だってあれは、特別に、ってスズ先輩と先生が見せてくれたのであって、あれっきりしかしてないし……ってか、できないだろうし……」

「今は、サ終しちゃうから、っていう特別な時だと思うんだよね！」

　きっとあやなに表情があったのだとしたら、いたずらを企む子どものような顔をしているに違いない。

「うーん……ダメ元で……二人に聞いてみる？」

「うん！」

　あやなは嬉々として、フェンスから弾みをつけて自立する。

　空がようやく白み始める頃合い。

　少しだけ、私達二人の心も新しい陽が見えそうであった。