繋ぐ糸の色を教えて ～紹鴎～

紹鴎という男

　武野紹鴎（たけのじょうおう）という男がいる。

　茶人である。

　生きた時代は、大体、織田信長が尾張を統一しようとあくせくしている頃、と思っていただければ良いと思う。

　いわゆる「わび茶」という茶の「やり方」を志向し、珠光（後世に「村田珠光」として知られる人物）と利休の間を「繋ぐ」人物と目されていた。

　ところが実際はそうではなく、彼、紹鴎は、どちらかというと、名物とされる茶器を集め、名画や名文を鑑賞しながら茶を喫するという「やり方」を好んだ。

　拙作は、ではその紹鴎が何故、珠光と利休を「繋ぐ」という立ち位置になったのか、といううひとつの想像である。

＊

「何や、良い（ええ）もん、有らしまへんか」

　武野紹鴎はその時、奈良の町をそぞろ歩いていた。

　紹鴎はこれまで――泉州堺の豪商として知られ、時折、京の三条西実隆（さんじょうにしさねたか）を訪ね、その莫大な金銭（かね）や珍品を「みやげ」とし、和歌や古文、漢籍を習ったことで有名である。

　実隆は当時、この方面では最高の碩学である。

　しかし。

＊

「実隆卿、やっぱワイには歌は無理でっしゃろか」

「ううむ、言いたくはないが」

　実隆は薄情ではないし、紹鴎のおかげで暮らしていけることは十二分に承知している。

　されど。

「紹鴎はん、こればっかりは才っちゅうもんがある。麿（まろ）も言いたくはないが、ここで嘘ォついてもしゃあない……」

「ええねん」

　紹鴎は、実隆の発言と申し訳なさを断ち切るように、手を振った。

「それが分かっただけでも、儲けもんや。実隆卿に仰山（ぎょうさん）、金銭（かね）ェ払った甲斐（かい）ィ有るっちゅうもんや」

　がはは、と豪快に紹鴎は笑った。

　おかげで実隆はすっかりいつもの澄まし顔に戻り、でも昔を学び今を興していく工夫は、歌に限らず、いろいろに生きる考えやで、と言って、その日の講義は終わった。

＊

「せやかて実隆卿、実際、言われると来るもんがあるわぁ……」

　それから。

　紹鴎は茶に興じた。

　歌が駄目なら、茶でどうだ、という理屈である。

　むろん、当時、流行し出した、「名物」を使った茶を嗜めば、豪商同士のつきあいに有利だという打算もある。

　だが、そういう理屈や打算を超えて、紹鴎は茶に熱中した。

　気がついたら、今、隣を歩いている男を、弟子に抱えているぐらいに。

「玄哉（げんさい）言います」

　辻玄哉という、やはり堺の豪商が紹鴎の「一の弟子」になった。

　ほかにも、坂内宗拾（さかうちそうじゅう）という鞘師（のちの曽呂利新左衛門）などが弟子になった。

「しかし、玄裁、ワレも怪体（けったい）な真似をするのう。わざわざ……ワイの弟子になるなんて」

「そないなこと言うたかて、紹鴎はんの茶ァは面白（おもろ）い。これに付き合わんは、損や」

「せやかてなぁ……」

　そこで紹鴎は、三条西実隆の言葉を思い出す。

　才、というものがある、と。

　玄裁には歌の才能があった。

　連歌会も何度か催している。

「そないな才ィ有る男が、何で」

　紹鴎はひとりごつ。

　当時、茶は流行し出したが、誰が師匠とかそういうのはあまり無く、まだまだ勃興したばかり。

　伝統だの格式だのは、これからの分野だ。

　そこが気に入って、紹鴎は茶の世界に入った。傾倒した。

　かつて、三条西実隆の説いた――昔を学び、今を興す――をやれるのではないか、と思って。

　案の定、昔の茶器――名物を使って、名文名画を鑑賞しつつ茶を喫するというやり方（スタイル）はうまくいった。

　これこそ茶の湯だ、というやり方（スタイル）になった。

「歌では出来ひんかったけど、茶ではかなったで、実隆卿」

　糸の色こそちがうが、それでも、三条西実隆からの糸――教え――を繋げたという自負がある。

　優れた歌人である玄裁が弟子になったことが、ある意味、証左であろう。

　歌ではかなわなかったが、茶ではやれた。

　そう、思っていた。

「……それでも、違（ちゃ）うねん」

　そう、違うのだ。

　紹鴎は、歌の名人を弟子にしてやったという卑小な満足感を自覚しつつ、それでも、それは違うという感覚をも、同時に自覚していた。

「何やろな、この感じ」

　気がつくと、玄裁は奈良の塗師（ぬし）の松屋から声をかけられ、挨拶をしていた。

　だから、さきほどからの紹鴎のひとりごとに、耳を傾けてはいない。

「……おっと、松屋さんいうたら、今度ォ、茶会やらしてもらう店（たな）やァないかい」

　紹鴎が我も我もと松屋に声をかけ、そのまま松屋の茶室を見せてもらう運びになった。

＊

　画（え）があった。

　その画は、唐土（もろこし）の五代十国のひとつ、南唐王朝の画家、徐熙（じょき）の筆になる鷺（さぎ）の画だった。

「お」

　名物や名画にうるさい、紹鴎の目に、その画はピンと来た。

　宋の太宗から「花果の妙、吾れ独り熙あるを知るのみ」と称えられた画家の力作ではあるが、紹鴎の目が見たのは、それだけではなかった。

「何やあ、この表装は」

　その画のまわりの表装は、画それ自体がとても華やかなものであるにもかかわらず、質素だった。

　紹鴎が松屋に尋ねると、この画は当初、とても綺麗な表装をしていたという。

　だが。

　今では、ひどく質素なものに替えられている。

「ああ、それですか」

　松屋は非常に物腰の低い男である。

　奈良では知られた塗師であり――漆問屋であるにもかかわらず、松屋は、どちらかというと若僧の紹鴎と玄裁に対して、非常に丁寧に説明した。

「その画は、最初、東山殿（足利義政）が持っていた……とされています」

　その時は、華やかな表装だった。

　それを、義政からそれを譲り受けた者が、このような質素な表装に替えた、という。

「この方が――良い（ええ）、言われましてな」

「良い（ええ）」

　反芻しながら、紹鴎はその良さを認めた。

　腑に落ちた、と言ってもよい。

　綺麗な画と、質素な表装。

　その対が。対比が。

　観るものの目に画のうつくしさを訴える。

　それでいて、画を引き立てる表装の質素な中にも、また美があることを気づかせるのだ。

「そいで」

　紹鴎は今、つかみかからんばかりの勢いで、松屋に迫った。

「そいで……その人は……お方は、どないな人でっしゃろか？」

「もしや」

　これは、紹鴎の脇に控えていた、玄裁の声である。

「もしや……」

「何や、思いあたるんか、玄裁」

「はい。それは、珠光……たしか、『わび茶』をやってたいう、あのお方かと」

「さようにござりまする」

　松屋は嬉しそうに言った。

　珠光――後の世に村田珠光としても知られる「わび茶」の祖は、奈良の産だった。

　その縁から、松屋は鷺の画――「白鷺の画」を所持することになった。

「珠光さまは……名画名物の茶を、そこまで嫌ってはおられませんでした」

　松屋が問わず語りに言うことには――。

　名画でもこんな風に『わび』の味を持たせることができるし、むろん、名画は名画のまま鑑賞しても良い。

　そういう――そういう、自由な茶を好んだ。

「良い（ええ）なあ……」

　その述懐は、紹鴎のものではない。

　むろん、紹鴎もそう思ったが、それより早く、玄裁が反応したのだ。

「良い（ええ）思うか、玄裁」

　紹鴎はこの時、今だ、と思った。

　今、というのは、かの三条西実隆から言われたことだ。

　昔を学び、今を興す。

　その、教えである。

「玄裁……今、糸を繋ぐで」

「糸？　お師匠はん、何を言わはるんや」

「何でもええ。何でも……あんな、玄裁、あんたはん、この鷺の画ぇを観て、偉（えろ）う感じ入っていたやぁないかい」

「……そら、そうですわ」

　玄裁には歌の才がある。「もののあはれ」や、「わび」や「さび」を知る心がある。

「よっしゃ決まりや。玄裁、あんたはんは、この珠光の茶ァを目指しなはれ」

「え」

　玄裁は腰を抜かした。

　紹鴎は名物を使った茶の第一人者である。

　それが、その真逆を行く、「わび茶」を、しかも己の「一の弟子」にそれをやれと抜かしているのだ。

「なして」

「面白（おもろ）いやないかい。それだけや」

「それだけ……かいな」

「せや」

　ぷ、と玄裁は破顔した。

　紹鴎は元より笑顔だ。

　つられて松屋も笑い出す。

「いやいや……この紹鴎、名物を使った茶ァこそ、身上と思うとる……思うとるけどな、やからと言って、こういう『わび茶』の良さをアカン言うことはないねん。しゃあけど、ワイがそれに向いていないことは知っとる。ほンなら、向いとる奴に、それをやらせた方が良い（ええ）。何でか？　それは……」

「面白（おもろ）いからや」

　玄裁と松屋は、同時に答えた。

　……こうして、辻玄裁はわび茶への道を志向する。

　それを見て、紹鴎は「違う」という感覚から、己を解放することができた。

「ああ、ワイは――」

　糸を繋ぐことができた、と思った。

＊

　そして月日が経って、玄裁は一人の弟子を得た。

　その弟子と共に、玄裁はまた、松屋を訪ねた。

　好々爺となっていた松屋は、喜んで玄裁と弟子を招じ入れた。

「……あの画をお願いします」

「うけたまわった」

　松屋がひょいひょいと歩んで、店の奥から出してきた鷺の画を観て、弟子は感歎した。

「これほどの画……きらきらしとる画ェを、この粗末な表装で」

　弟子は手に取らんばかりに画に近づく。

　玄裁がその肩をつかんで、押さえようとしたぐらいに。

「こりゃ凄い。凄いでんな、師匠」

「さよか」

　自分が師匠と呼ばれるようになるとは、と玄裁は頭を掻いた。

　だが、存外、玄裁の師匠・紹鴎も、今、玄裁が味わっているこそばゆい気分を味わっていたに相違ない。

「これは……どなたはんがこのような表装を？」

「それは……」

　松屋が得々と語り出す。

　珠光のことを。

　それにより、玄裁は弟子がその珠光をお手本とするであろうことを、何となく予感していた。

　きっと、あの時の紹鴎も、そんな予感を抱いたに相違ない。

　弟子が歎声を上げた。

　今が、その時だ。

　糸、紹鴎からの糸を繋ぐ、その時だ。

　紹鴎は決して「わび茶」を目指したわけではない。

　それが良い（ええ）ものだと、感じただけだ。

　けれども、その「わび茶」が、もっと面白くなることを知っていた。

　自分にはできなくとも、この玄裁ができるということを。

　そして、玄裁がやがてその「わび茶」を弟子に継がせるであろうことを。

「与四郎、お前もその珠光はんの茶、やってみぃひんか」

　玄裁がそう声をかけると、与四郎は元気よく、「はい」とうなずいた。

　与四郎――田中与四郎。

　のちの千利休である。

【了】