インディアスにおける我が師についての簡潔な記憶

苦味も辛味も知る者はなく

　気がつけば、あれから数十年が経ちました。

　師――ラス・カサス司祭は、相変わらず忙しくスペインと新大陸（インディアス）を往復しておられます。多くの敵が師を非難し、攻撃し、遠ざけようとしております。それでも師は屈することなく、インディオへの非道を止めようと活動なさっています。

　あれから、状況は変わったのでしょうか。

　師の尽力もあり、近年はインディオの奴隷化を禁じた教皇勅令や、インディオの保護をうたった新法も発布されました。だが運用は形骸化し、新大陸での収奪は止まるところを知りません。

　キューバ島のインディオは、既にほとんどが絶滅したといいます。

　考えたくはありませんが、あの労働者たちもまたおそらくは――

　そういえば近年、スペイン宮廷で新しい飲み物が流行っているそうです。

　チョコラトル（チョコレート）というその飲み物は、新大陸のカカオ――カーカーアトルの豆に、砂糖を加えて甘くした飲み物だそうです。

　チョコラトルの評判を聞くたび、私の内にはかつてのひどい味が思い起こされ、溜息が出ます。

　戦士の飲み物は、いまや苦味と辛味を抜かれ、口に甘い贅沢品となりました。

　今日も貴族たちは、金の杯に甘い夢を見るのでしょう。隠された苦さと辛さに、知らぬふりをしながら。

【終】