ゆきおんなの噺

雪女──
それは子宝に恵まれなかった老夫婦や、山里で独り暮らす男のような者たちが待ち望む夢が見せる幻想だと。
……そう云う話だと、考える者もありました。
待ち望んだものと共に暮らす幸せを、一時の幻想は雪のように儚いものであったのでしょう。

しかし夢想したものが訪れるというのは、本来は有り得ぬ出来事なのです。一時の幻想というのは恐怖と背中合わせの関係であることをお忘れなきよう。讃めなければひどいことになりかねず、待ち望むといってもあまり信用してはなりませぬ。

あり得た絆を手繰り寄せ、綴られた噺の結末をご照覧あれ。

名作の一文って、そこに感情が込められている気がします。
｢ごん、お前だったのか｣とか。
｢メロスは激怒した｣とか。
｢下人の行方は誰も知らない｣とか。
この｢どーんと、はれ｣もまた、それになると思うのです。

やさしくてはかなくて、どこかあたたかいお話。

それは雪の降る夜のこと。一人の樵が、陸奥の山奥にある小屋を訪れる。そこには「たるひ」という少女が住んでおり、二人は火鉢を囲んで秘密を打ち明ける……。

雪女にまつわる伝承が、この作品においては、柳田國男『遠野物語』から小泉八雲『怪談』へと繋がって、また『遠野物語』に戻ってくる。そして、さらにその向こう側にあるかもしれない、あったかもしれない絆を手繰り寄せる。物語の裏側を巡る想像力は、この作家ならではのものだ。

小泉八雲の「雪女」には、彼の心象風景が仮託されていると指摘されることがある。遠野物語に描かれたのも、雪にまつわる集合的な無意識であったかもしれない。さて、この作品で描かれる風景に、あ…続きを読む