《再編集》ほんとにあった天河怪談

第7話天河弁財天

天河弁財天

　それからしばらくして、ようやく身動きが取れるようになったちあきさんが、

「天河弁財天社に行こう」

と言いました。

荷物やバイクはそのままです。

まだぐったりしているあゆむをだき抱えて車に乗せ、他のメンバーも何台かの車に分乗して、天河弁財天社へと向かいます。

　あゆむは車に乗せられる時、

「さっきのヤツが、こっちをにらんでる」

と言っていました。

　少し離れた所から、にらみつけていたそうです。

　私は、自分の車には大阪人の守り神、住吉大社のお守りを乗せています。

　あえて自分の車はその場に残し、帰りにバイクが事故を起こさないようにと、

お守りを通して、バイクを守ってもらえるようにお願い申し上げてあります。

　今度は、これから向かう天河弁財天社に向かって、二礼二拍手一礼と、これから神社に向かうことを申し上げました。

　実は、私のお守りを残していったのには訳があって、バンガローの中で聞いた”ドン”という大きな音は、メンバーの乗ってきたバイクが無人で走り出し、ドアにぶつかった音だったのです。

　確かにほんの少しバンガロウに向かって下りにはなっていますが、気をつけなければ解らない程度の傾斜です。

　そして倒れたバイクは、無残にタンクが凹んでいました。

　そして、来た時よりも少ない台数の車で、私達は天河弁財天社へと、逃げたのです。

　夜中の、真っ暗な、細い山道を走る車列。

　その、最後尾の車に乗っていたあゆむは、

「あいつが、追いかけてくる」

と、言っていたそうです。

　私は、弁財天社へと向かう車の車窓から、土手に白い花の群生を見ました。

　その白く輝く白い花は、びっしりと群生していて、その形、陰影は、二メートルはある巨大な般若の面に見えました。

　そこに、真っ白な、巨大な般若の能面が、置いてあるように見えたのです。

　根拠はありませんが、そこからが弁財天社の領域で、それは狛犬のようなものなのか、弁財天からの魔を断つお迎えなのだと勝手に理解しました。

だからもう大丈夫なのだと。

　芸能の神様としても有名な天河弁財天社は、天河伝説殺人事件でも知られているとおり、弁財天社にはお能が奉納されます。

　能で般若と言えば、恐ろしい形相の女の鬼ですが、

般若心経があるように、梵語では知恵や清浄の意味があります。それは安心感へとつながりました。

　また不思議なことに、荷物を取りにその道を戻ったときには、その花は、もう無かったのです。

　弁財天社に着いた私たちは、まず、

「大きな木のそばに連れて行ってほしい」

と言うあゆむの頼みで木のそばに行きました。

　しばらく時間をすごした後、自分で歩けるようになったあゆむやメンバー全員で、神殿におまいりしました。

　その頃には、もう夜は白々と明け、天河弁財天社は明るくなっていました。

　夜が明けた事で、全員がこれで終わったのだと思いました…。