転生してきた令嬢にいきなり告られたので、断る方法を誰か教えてください！！

第5話 父様、母様、先立つ不幸をお許しください！

「何覗いてるんですか！ゆうとさんの変態！ヘ・ン・タ・イ！！」

　買ってきたトイレを使うというので、具合確かめのためと、大きい方だった時のお掃除待機で、ルゥのトイレ前に座っていたら、怒られた。『夫婦の中にも礼儀あり』だそうだ。

　世の中にその行為を見て興奮する人がいることは知っている。ソレそのものに興奮するツワモノもいるとは聞く。が、俺にその趣味はない。ましてや、猫のを見て興奮するほどの変態（マイスター）でもない。そしてなにより、俺たちは夫婦ではない。

　仕方ないので、その間、部屋の掃除をすることにした。特にゲーム機が邪魔になった。ゲーマーってほどのめり込んでもいなかったが、そこそこやっていたので、どうしよう。でもコイツの世話と、家の掃除があると、やる暇はないかなぁ・・・よ、よし！片付ける！これを機を俺は変わる！人間はやめないけど！・・・でも、時々取り出せるように出しやすい場所に・・・

　逡巡してる間に、ザッザッと砂をかける音がした。

「終わった？」

「特に問題ございませんでしたわ」

　振り返ると、ルゥはトイレを出て、前足を舐めていた。見ると小さい方だけだったようだ。一回毎に替えなくて良いのは楽でいいな。

　あっそうだ！篠田さんにお礼を言わなきゃ！

『今日はありがとう。選んでもらったヤツ、すごく具合がいいよ』っと。

「誰にメッセージ送ってるんですか？」

　送信すると間髪入れずルゥが聞いてきた。じっと俺を見て、尻尾をゆらゆらと振っている。

「お、お礼言ってなかったから・・・」

　ピコンっ！　あっ、もう返ってきた！

『良かった！気にいってくれたんだね！』

『病院はいつ行くの？』

　なんか心配してくれてるみたいだ。嬉しい。

『病院は明日行く予定』

　ピコンっ

『嫌がるコもいるから、頑張ってね！(^._.^)ﾉ』

『ありがとう』

　最後の猫スタンプ、カワイイ・・・篠田さんみたい・・・

　バリバリと音がするので振り返ると、ルゥが開けたばかりの爪とぎで爪を研いでいた。

「ここに本物がいるんですが？」

　バリバリ、バリバリっ・・・

◇◇◇◇◇

「ほぅら、ルゥさ〜ん？お出かけですよぉ〜？」

「・・・何、気持ち悪い声を出していらっしゃるんですの？」

　翌朝、予約していた病院にルゥを連れていく準備をしていた。歩いて行くことも考えたが、病院までちょっと距離があるので、父さんの車で向かうことにした。

「お出かけってどちらに？デートではないんですの？」

「病院ですよ？楽しいところですよ〜」

　ルゥはこちらを見ながら、行ったり来たりしている。嘘、じゃないですよ〜

「・・・嘘、でしょ？」

　いやいやいや・・・いや？

「・・・病院ってなんですの？」

「病気を治したり、病気にならないように、調べたり予防したりするところかな。」

「病気にならないように？それは、、この世界は素晴らしい世界ですのね？もし病気を防げたら、私が元いた世界でも・・・世界でも何でしたかしら？今、一瞬思い出せそうでしたけれども・・・」

　尻尾をくるくる回して考え事をしているルゥを、チャンス！とひっ捕まえて、キャリーバッグに突っ込んだ。『もう少しレディは丁重に！』と文句を言っていたが、中が意外に心地よかったのか、そのままくつろいでいた。

「さっ、このまま私（わたくし）をお運びなさい！」

　・・・いつの間にお姫様キャラになったんですか？

　・・・

　・・・

　んー、警戒してる、めっちゃ警戒してる。父さんが出てきたところで、ルゥは威嚇まではいかないが、誰がみても警戒していると分かる様子だった。母さんの『父さん、やる気満々よ？』の言葉が逆に痛々しい。

「ねぇ、父さん、猫好きなん？」

「・・・んーまぁまぁかな？」

　父さんの『まぁまぁ』は『大好き』という意味だ。コイツはいいことを聞いた。ルゥ関係で何かをお願いする時は父親経由だな。

「・・・ゆうとさん？今すごい顔してますわよ？」

　持っているキャリーバッグから小さく声が聞こえてきた。いかん、いかん。本音が漏れた。

◇◇◇◇◇

　病院に着いた。

　父さんが手続きをして、待合室で待っている間、ルゥはキャリーバッグの中でキョロキョロしていた。不安なのかどうにも落ち着きがない。

『父様、母様、先立つ不幸をお許しください。』

　小さな声。ぉぃぉぃ・・・というか、それはどっちの両親だ？猫の？それとも前世の？

　予約していたので、あまり待合室で待たなかった。ちなみに予約したのは、父さんだった。どんだけやる気満々なんだ？むしろ父さんが飼った方がよくないか？

　・・・

「よろしくお願いします。」

「はい、よろしくね、この子は・・ルゥちゃんかな？」

　カルテを見た後、先生がルゥに声をかける。柔らかな笑顔の坊主頭の先生。声も優しげで、初対面でも動物が好きな良い先生なのが分かる。

「今日は、健康診断、ワクチン接種、ウイルス検査をやりますね。ワクチンは3種、4種、5種ありますが、どうしますか？」

「5種でお願いします。」

　即答したのは、父さんだった。俺のアタマに相当クエッションマークが漂っていたのだろう、父さんが簡単に説明してくれた。打った方がいいワクチンは5種類あり、そのうち必須と言われているのが3種。もちろん種類の多い方が金額は高いのだが『病気は伝染らない伝染さない』だそうだ。・・・父さん、相当調べたでしょう。

　先生がルゥをバッグから出した。もっと暴れるかと思ったら、意外に素直だ。先生が、目、口の中、耳の中、内臓の触診と順番にチェックしていく。

「ノミもいないですし、特に問題はなさそうですね。食事は？」

「毎回、よく食べてます。」

「お通じは？」

「今朝出ました。」

　臭かったです、と言おうとして、ルゥに睨まれた。

「じゃあ、検温と検便しますね。」

　フニャ？！

　オシリに体温計を突っ込まれ、ルゥが変な声を出した。何か訴えるような目をしている。無視、無視。体温計についた弁で検便してくれるらしい。

「じゃあ、ワクチン注射しますから、ちょっとルゥちゃんを押さえていてください。」

　先生と交代。まだうまくルゥをおさえられない。さすが先生だなと思っていたら・・・

　ニギャーー！！ニギャ！ニギャ！

　注射した途端、ルゥが騒ぎ出した。『ハイハイ、もう終わりますよ〜』と先生が声をかけるが、ルゥが収まらない。そんなに動くと・・・あっやべっ！

　ルゥが俺の手の中から飛び出し、診察室を駆け回ると、あっという間に戸棚の上に駆け上がってしまった。

「先生、すみません。あまり慣れてなくて・・・」

「元気な猫ちゃんですねぇ」

　先生は『よくあることです』ぐらいの勢いで落ち着きすぎている。

「ルゥ！大丈夫だから！降りてこーい！」

　シャーッ！！と威嚇してくるルゥ。怒りで我を忘れている、鎮めなきゃ。・・・いや、、あまり怖くないな。子どもが駄々をこねてる感じ？

　あっ！

　ルゥが上にあった箱に跳び乗った、と、箱が崩れて、ルゥごと落っこちてきた！アブナイ！

　その時俺は咄嗟に受け止めようとした、らしい。両手を広げて。受け止めはできた、らしい。運動神経が少し足りない俺には上出来だ。ただ問題は受け止めた場所、そこは両手でも胸でもなく、顔面だった・・・らしい。

　ブギャっ！

　今度は俺が変な声を出す番だった。

　・・・

　・・・

　気がつくと、椅子に寝かされていた。どうやらルゥが顔面にぶつかって、ショックで気を失ったらしい。幸運なことに真後ろに父さんがいて、頭を打たずに済んだ。

「大丈夫だと思いますが、心配なら病院に行った方がいいですよ？人間の。」と先生の談。俺が寝かされている間に、さっさとルゥのウイルス検査は終了したらしい。診察台の上で、ルゥがしおしおとしていた。痛かったのと、怖かったのと、それが終わってホッとしたのと、色々混じって疲れたんだろう。

「ウイルス検査は、猫エイズ、白血病共に、陰性でした。ただ潜伏期間がありますので、2か月後にまた来てください。その時に2回目のワクチンも摂取しましょう。」

「ありがとうございます。結構ワクチンって打つものなんですね。」

　こんなに何回も打つとは知らなかった。父さんは『知ってたぞ』的な顔をしている。こないだ調べたばっかりなんじゃないの？

　先生は一瞬『おっ』という顔をした後、『ふむ』という顔をした。

「人間はもっと打ちますよ？お父さんはご存じのはずです。」

　父さんの顔は見なくても分かった。たぶんドヤ顔パート２だ。たぶん俺は、えっ？そうなの？って顔をしていたんだと思う。先生は説明してくれた。

「人間の赤ん坊はね、生まれて二か月後から半年間で１５回以上もワクチンを打ちます。もちろん君も打ってます。そうやって人の命を守っているんです。命を守る、命を育てる・預かるというのは大変なことなんです。」

　先生がずいと俺に顔を近づけた。

「君はルゥちゃんをきちんと守ってあげることはできますか？」

　ルゥを守る。

　さっき注射の時にルゥを押さえてた重さが手に蘇った。温かさを思い出した。そうか、俺はルゥの命を今預かっているのか。じっと見つめる先生が目の前にいた。目をそらしてはいけない気がした。

「・・・はい。」

　短くそう答えると、先生は『よろしい！』と言ってニコリと笑った。まるで娘を嫁に出すお義父さんみたいだ。

　ふっと見ると小さくなっているルゥの隣に父さんがいた。あっと思うまもなく、父さんはルゥをゆっくりと優しく撫で始めた。

「・・・」

　父さんはゆっくりゆっくり、声をかけるわけでもなく、優しく優しく。ルゥは嫌がる様子もなく、撫でられていた。嫌がってなさそうだけど、また演技なのか？まぁいい。今日は頑張ったし、帰ったら慰めてあげよう。

　◇◇◇◇◇

「何なのよ！あのハゲオヤジは！！」

「あら、ルゥさん、人がいないところだとずいぶん強気ですね？」

　帰ってきた途端これだ。ルゥは、部屋の中をぐるぐる、ソワソワ、歩き回っていた。内弁慶極まれり。

「ルゥの身体を守るために必要なことなんだよ。」

「守るのに、なんであんなに痛いんですか？！ゆうとの嘘つき！！」

　守るために痛い、良薬口に苦し、何かを得ようと思えば何かを犠牲に、等価交換だね。椅子に座って、そんなことを考えていると、ルゥがぴょんと膝に乗ってきた。

「今度あったら、タコに変身する魔法でもかけてやりますわ！」

「えっ？！できんの？」

「できるわけないじゃないですか！私ができるのは心を読むだけです。」

　撫でていたルゥが『何バカなことを言ってるんですか』みたいに見てきた・・・転生とかしてるんだから、ありそうじゃない？男のコだったら魔法って萌えるじゃない？

「そういえば、病院でお父さんが撫でてたけど、大丈夫だったの？」

「・・・」

　あぁ、やっぱりダメだったかーそれならあの時言ってくれたら・・って俺、その時寝てたか、ごめん＿＿

「・・・お義父様って、お優しい方だったのですね・・・心の中でしたけど、ずっと優しい言葉をかけてくださって・・・」

　謝ろうと思ったら、ルゥが答えてくれた。病院で、父さんがどういう言葉をかけてくれたか。どれだけ優しかったか。おかげで落ち着いて何とか注射することができたか。そうか、父さんが。まぁ父さんならありそうだな。昔から父さんは優しい人だ。

「・・・でも、ゆうとさんは撫でるのを止めないでください！今日大変だったんですから！！」

「はいはい、分かりましたよ。」

　どうもこれから膝で撫でるのは日課になりそうだ。