転生してきた令嬢にいきなり告られたので、断る方法を誰か教えてください！！

第3話 お義父さん！お義母さん！息子さんを私にください！

　ふぅあぁ～ぁ～あ

　長い、大きなあくび。眠い、眠すぎる。今日は土曜日。いつもなら昼過ぎまで寝て、母さんに叩き起こされるのだが、今朝は別のものに早々と起こされた。

「ねぇ～、ゆうと～、お腹すいた～」

　昨日から、仔猫＝ルゥに食事を迫られる。仕方ない、仕方ないんだ。連れてきたのは俺だから。でも・・・頼む、もう少しだけ寝かせてくれ・・・

・・・

「おい、ルゥ。食いながらでいいから聞いてくれ。今日、親にお前を飼ってもいいか聞くから。」

　？！ンっガ、グっグっ！

「ほ、本当ですの？！ありがとうございます！ゆうと様！」

「もちろんダメと言われたら他を探すからな。で、なんだ？その喉の詰まらせ方。お前はサザエさんか？」

「？誰ですの？その、サザエさん？という方は。」

「サザエさんは、お前みたいなドラ猫を裸足で追いかける天敵だ。街で出くわしたら逃げろ。」

「恐ろしい方がこの世界にはいるのですね。まぁ私（わたくし）はドラ猫ではありませんので大丈夫ですけれど。」

　餌をたかっている時点で、お魚咥えて逃げる猫と大差ない気もするが・・・

　ルゥは食事が終わると、両前足をペロペロと舐め始めた。猫に詳しくない俺でも知っている。これはグルーミングというやつだ。猫といえば、これだよな。

　右足、左足、顔を撫でてから、もう一回足を舐める。更に舐める、舐めまくる！！

「なぁ、ちょっとした疑問なんだが、その足とか体を舐めるのは何でなんだ？」

　ルゥは、舐めるのをピタッと止めて、こちらをじーっと見ていた。何か俺、変なこと聞きました？

「・・・もしかして、ゆうとさんって、トイレに入った後、手を洗わない方ですか？」

「ん？それとこれとは話が＿＿」

「違いませんことよ？！食事の後に舐めないとかキタナイじゃないですか！常識ですよ？！ジョーシキ！！そのような考えでは淑女の方々にもてませんよ！！」

　・・・猫の常識なんて知らんがな。それに、、手、洗うよ？洗ってるよ？たまに忘れるかもしれないけど・・・泣いてなんかいないよ？

「それに！」

　ルゥは指差すように尻尾の先を俺に向けた。

「本日これから！ゆうと様のお義父様、お義母様に、ご挨拶をするのでしょう？ゆうと様のパートナーとして！第１印象を良くすることが！状況を優位に進める第一歩です！」

　勝手にヨメトメ紛争を起こすんじゃない・・・

　ルゥは更に舐めに舐めに舐めまくっていた。

　・・・

　・・・

　・・・1時間後・・・

　今日は良い天気だねぇ〜。

　本日はお日柄もよく・・・という言葉がピッタリの日だぁ。ルゥかい？あれからずーっとずーっと舐めてるよ？俺、朝から何も食べてないからさぁ、そぉ～っと食事に行こうと思ったのよ。そしたら『コロすぞ？』的な目が来てさぁ。俺の存在忘れてるんじゃないかなぁ〜？と思ってたんだぁ。良かったぁ、忘れられてなくて。いや、泣いてなんかいないよ？

「んー、まだ満足はできませんが・・・仕方ありませんね。」

　女性の支度を待つ男性って、こんな感じなんですか？知りませんけど・・・あと毛が落ちてるんですけど、後で掃除、しなきゃ。

◇◇◇◇◇

「母さん、おはよう。ちょっといい？」

「ゆうくん、おはよう。今日は早いわね。」

　ルゥの入った段ボール箱を持って、リビングに入ると、母さんと父さんがいた。朝食が終わって、少し寛いでいるタイミングのようだった。父さんは文庫本を読んでいて『マドレーヌ夫人』みたいな題名がチラリと見えた。本を読んでいる時の父さんは、話は聞いているが返答はないので、無視・・いや、そっとしておく。

「母さん、ちょっとご相談が。父さんも耳だけ貸して？」

「相談？ひょっとして、その猫のこと？」

　・・・ふぁっ？！

「な、な、な、なんで知ってるの？！」

「なんでって・・・夜中にあんなに鳴いてたら、イヤでも聞こえるわよ。」

　あっ、あぁ～

　段ボール箱のルゥを見ると、ヒゲを舐めていた。お前のテヘペロはいらねぇ。

「あと、ゆり姉ちゃんが『悠人が夜中にブツブツ煩かった』とも言ってたし・・・」

　姉貴のヤロー…ん？夜中にブツブツって、俺、今、ちょっぴりアブナイヤツじゃないですか？！

「・・・で、その姉ちゃんは？」

「とっくにバイトに出かけたわよ。」

　あぁそうですか。では本題に。と思ったが＿＿

「まずはその子を見せなさいよ。」　

　母に先制された。そりゃそうか。俺は持っていた段ボール箱を床に置いた。母さんが覗くと、ルゥは可愛らしく顔を向け、ミュ〜と小さく鳴いた。ルゥさん、随分と仔猫らしく振る舞ってるじゃありませんか。これがまさしく『猫を被る』ですか？

「あら、カワイイ仔猫ね。生後何ヶ月くらい？」

「んー正確には分からないけど、たぶん生後２ヶ月くらいだと思う。」

　ルゥを見ると『正解！』というかのように、尻尾をクルリと回した。

「で、この子、どうしたの？拾ってきたの？」

　母さんの質問に少し戸惑った。まさか道の途中で告白されたとは言えない。ましてや、脅されたなんて、口が裂けても言えない・・・

「拾ってきた、と、いうか、、ついてきた、というか、何というか・・・」

「あら、モテモテじゃない？」

　女のコだったら嬉しいんだけどなぁ。あ、一応ルゥは女のコか。でも嬉しくはない。

「お父さん！見て見て！カワイイわよ？！」

　母が珍しくはしゃいでいる。父親がのっそりと立ち上がり覗いてきた。ふむ、とルゥをひと撫ですると、ルゥもまんざらでもないように、ナーゴと喉を鳴らした。

「あのー、それでこの猫なんだけど、飼っても＿＿」

「いいわよ？」

　食い気味に即答された。迷いなし？！

「いや、でも母さん、たしか猫アレルギーとか言ってなかった？」

　そう、母さんはアレルギー持ち。だからたぶん飼えないだろうと思っていたのだ。

「別に母さんは猫アレルギーってわけじゃないのよ。猫、というより、ダニとか、あと毛とかの方が厳しいわね。」

「父さんはどうなの？」

「父さんも別にいいんじゃないかって、さっき話してたのよ。」

　父ではなく、母が答えた。

「抜毛さえ、ゆう君が何とかしてくれれば大丈夫よ。最近お父さんの毛はだいぶ少なくなってきたんだけどね？」

　お母様、それはカワイソス・・・笑っている場合じゃありませんよ。隣にいる愛するダンナを見てくださいよ？ほら『抜毛』というワードに反応してるじゃないですか・・・

　その後、俺はいくつか飼うための条件を出された。

　１．できるだけ自分の部屋の中で飼うこと

　２．毎日毛掃除を行うこと（家全体）

　３．餌代は自分で払うこと（トイレ等大きなものは多少援助する）

　最後の餌代ってのが結構厳しいが、そこはお小遣いの増額も検討してくれるらしい。『成績次第かな？』と新しい条件が加わりそうだったので、それ以上言わなかった。

「それで、この子の名前は、決めてるの？」

「あ、あぁ、『ルゥ』って名前です。」

「ずいぶんと人間らしい名前をつけたわね。」

　まぁ中身人間だからねぇ、とは言えず。

　母が『ルゥちゃん！』と声をかけると、ルゥは段ボール箱からぴょんと飛び出した。ルゥは、尻尾をピンと真っ直ぐ立てたまま、母、父の順番で、足にすり寄っていた。とりあえず、無事ルゥを飼えそうなのは良かった。

　ルゥがテーブルやイスの下をぴょんぴょん跳ね回っていた。やっぱり、思いっきり遊べる広い方が好きなのかな？時々、外に連れ出してやろう。

　ルゥがリビング内を更にウロウロしそうだったので、ひっ捕まえて、段ボール箱に戻した。一旦、ルゥを自室に戻そうと箱を持ち上げたところで、声をかけたのは母だった。

「さっそく毛が落ちたから、朝ごはん食べたら、お掃除よろしくね！」

　見ると、さっきルゥがリビングを走り回った場所に、毛が散らばっていた。テヘペロする猫、『掃除当番がゆうとになった！』と喜ぶ母、母の言葉で、家の手伝いをすることが事実上決まったことに気がついた俺・・・。は、ハメられた・・・まぁいい。とりあえず朝飯食ってから、色々考えよう。もう一度段ボール箱を床に下ろし、ルゥが外に出ないように、フタを閉めた。

　父さん・・・お父さん・・・

　ルゥの毛を名残りおしそうに、拾って眺めないでください。

◇◇◇◇◇

　ふぇ～ぁ、ひゅ～ぉ

「おい、なんつー声で泣いてんだ？というか、泣いているでいいんだよな？」

　部屋に戻ると、ルゥは人とは思えない声で泣き出した。まぁ実際、人の姿ではないんだが。

「泣いてるだけじゃ分からんだろう。」

　飼うことが決まり、ルゥ的には問題無いはずだ。俺的には色々と問題があるが。そうだ、どちらかといえば泣きたいのは俺の方だ。・・泣くぞ、一緒に泣いちゃうぞ？

「・・・撫でられた・・・」

　はい？今なんて？

「ゆうとのお義父様！！私を撫でたじゃない！！」

　は、はぁ・・・

「あのイヤらしい手つきで私の背中を撫でたのよ？ウトハラよ！ウトハラ！」

「・・・にしては、まんざらでもなさそうな・・・」

「演技に決まってるじゃない！！」

　ソレはずいぶんな演技派女優、いや猫優ですね。

『ゆうとにも、まだ撫でられてないのに！』というので、ふぃ～～と泣くルゥの背中を撫でて慰めた。少しは落ち着いたかな、まぁ俺で落ち着いてくれるなら、それはそれで嬉しい、、くはないな。猫だし。

「そういえば、私の毛を拾っていたそうですね・・・お義父様は変態ですか？」

　あぁ、それは許してやってほしい・・・